door Jan D. Swart

Stephan van Baarle, de fractievoorzitter van Denk, ging meteen over de rooie toen Tanya Hoogwerf haar eerste drie zinnen had uitgesproken over het briefje dat burgemeester Aboutaleb aan de Al-Maktoum Foundation had geschreven om daarmee een douceurtje los te weken voor een grasveldje voor de de Essalam Moskee op Zuid.
Een douceurtje van niks, bleek later, maar ‘’als u zoiets aanvraagt, doe het dan met uiterste terughoudendheid’’, zei Christine Eskes van het CDA.

Burgemeester Aboutaleb zei in zijn weerwoord eigenlijk altijd voor een dilemma te zitten. Als hij wordt gevraagd om beschermheer te worden van bijvoorbeeld de G-afdeling van de voetbalclub Neptunus-Schiebroek, of zitting te nemen in het comité van aanbeveling van de muziekvereniging In Excelsis Deo (IED) is er geen haan die er naar kraait, maar als hij zich begeeft op terreinen waar het moslimgeloof leidend is, moet hij attent zijn op uitleg.
Zeker als er mogelijke banden zijn met de Moslimbroederschap, want over die organisatie heeft Tanya Hoogwerf van Leefbaar Rotterdam toevallig een studie gemaakt en zo te horen niet zo'n kleintje ook.

Een altijd lastig parket voor de burgemeester, die achteraf waarschijnlijk altijd spijt heeft gehad van zijn opmerking in het tv-interview met Tijs van den Brink ‘’een beetje salafist te zijn.’’
Sindsdien zit Tanya Hoogwerf als een bok op de haverkist als Aboutaleb in haar ogen uitspraken doet of in dit geval subsidies aanvraagt die vragen oproepen.

Een getuigschrift is geen bedelbrief

‘’Maar ik heb het te goeder trouw gedaan’’, zei de burgemeester. ‘’En van een bedelbrief is geen sprake. Het is een getuigschrift geweest. Ik heb vertrouwen in Spior als organisatie. Die wil altijd verbinding tot stand brengen. En als mij dan wordt gevraagd over Spior mijn mening te geven via een positief getuigschrift, dan doe ik dat. Zoals ik dat ook zou doen bij andere organisaties, die zich inzetten voor de samenleving. Bij het Erasmus MC gaat dat via aanbevelingen en als de Laurenskerk 75 jaar Vrijheid wil vieren en ze vinden dat mijn naam ertoe doet, geef ik die naam in het belang van de stad. Dus als landen als de Verenigde Arabische Emiraten mij zouden voorstellen om in het kader van maatschappelijk ondernemen Rotterdam geld beschikbaar te stellen voor de aanleg van een park, let op, ik zeg dat als voorbeeld, dan neem ik dat net zo serieus als wanneer zo'n gunst van Japanners of Chinezen zou komen’’, aldus Aboutaleb, die liet doorschemeren dat hij bij het aannemen van de offertes van Japanners en Chinezen in Rotterdam geen verantwoording hoeft af te leggen.

Toch vroeg Tanya Hoogwerf, die nog eens beklemtoonde dat ''we niet waakzaam genoeg kunnen zijn'' en dat zelfs bij initiatieven in het kader van maatschappelijk ondernemen gevaar schuilt (‘’we zien het salafisme toenemen’’),  toch vroeg Hoogwerf om een grote mate van zorgvuldigheid bij elke afweging.

Potje janken

‘’U komt hier een potje janken’’, had Denk-fractieleider Van Baarle aan het begin van het door Hoogwerf aangevraagde debat geroepen.  Later riep hij: ‘’U komt hier een potje huilen’’, want de boys van Denk krijgen wel vaker een standje vanwege hun door Kuzu ingevoerde taalgebruik. Van Baarle koos trouwens dit keer partij voor de burgemeester, van wie hij in de regel voornamelijk lik op stuk krijgt.

Aboutaleb stuurde de brief in 2016 met de aanbeveling aan de Al-Maktoum Foundation om nauw samen te werken met de gesubsidieerde overkoepelende Stichting Platform Islamitische Organisaties Rijnmond (Spior, die in het Rijnmondgebied 72 verschillende moslimgroeperingen bijeen bindt). De bemoeienis van Aboutaleb leverde voor de moskee een toezegging op van 90.000 euro, die overigens nooit is betaald. Het Oranjefonds trok wel de knip voor de groentuin van de moskee: 75.000 euro.