Tweede Kamerlid Farid Azarkan - drie weken geleden nog 48 uur lang als lid van Denk geroyeerd - wil nu de lijsttrekker van deze moslimpartij worden bij de volgende verkiezingen. Hij weet zich gesteund door Rotterdammer en collega-Kamerlid Tunahan Kuzu. Na de zomer kiezen de leden van de partij de lijsttrekker.

Azarkan kan daarmee de opvolger worden van de in Schiebroek wonende Kuzu, die zich uit de politiek wil terugtrekken. Hij kwam kort geleden in het nieuws vanwege een buitenechtelijke affaire.

Ook Denk-voorzitter Selçuk Öztürk heeft laten weten te zullen stoppen als Kamerlid en partijvoorzitter. De Limburgse Turk verried Kuzu en royeerde Azarkan op eigen houtje. De wildwestgebeurtenissen vonden plaats binnen twee weken. Uit die stammenstrijd is Azarkan tenslotte als winnaar te voorschijn gekomen. Denk liet daarmee extern enorme imagoschade op. Binnen het electoraat zal dat meevallen.  

Azarkan is voorlopig de enige kandidaat. Concurrenten moeten - om lijsttrekker te worden - minimaal een jaar lid zijn van de beweging en politieke ervaring hebben. Die ervaring zit alleen in Rotterdam met vier raadsleden, van wie Stephan van Baarle de bekendste prijsvechter is. Hij is behalve leerling van Kuzu op het Denk-hoofdkwartier ook medewerker in vaste dienst. De verwachting is dat hij Azarkan (nog) niet in de wielen zal willen rijden. Kans is wel groot dat - als Denk opnieuw drie zetels haalt - Van Baarle doorschuift naar de Tweede Kamer.

De strijd tegen racisme en discriminatie zijn en blijven speerpunten voor de partij, als het aan Azarkan ligt. "Juist nu het debat over institutioneel racisme op het scherpst van de snede wordt gevoerd, wil ik het momentum benutten om in Nederland werkelijk gelijkwaardigheid te bewerkstelligen. Ik wil het karwei afmaken."