Dit is er over van het glorieuze automobielbedrijf van de Rotterdammer John van Dijk. Het pand wordt momenteel ontmanteld en er is een skelet over. De bovenste verdieping ziet de hemel al. Op dezelfde plek keert binnenkort Porsche Centrum Rotterdam terug, dat wordt ontwikkeld door Frame Vastgoed.
Jarenlang was het pand van Mercedes-dealer John van Dijk de eyecatcher van de Spaanse Polder. Iedere Rotterdammer reed er minstens één keer per week aan voorbij. Velen dagelijks. De in de Vinkenstraat in Rotterdam-Noord geboren zoon van een koopman had er in de jaren zeventig – toen zijn showroom met Mercedessen nog aan de Schiedamseweg gevestigd was – al voor gespaard en zelf de tekeningen voor geleverd.
En toen het eenmaal zover was, knipte de legendarische Rotterdamse voetballer Faas Wilkes het lint van het nieuwe pand door. Wilkes reed weliswaar BMW, maar zat Van Dijk niet mee. Wilkes was het idool van iedereen die in het ouwe Noorden geboren was en hij vond dat die zijn droom moest openen. En natuurlijk was er toen ook een ceremonie protocollair voor zijn beide dochters, die jaren later in 2013 moesten melden: ‘’Pa, we zijn failliet.’’ Daar zit een dramatisch verhaal achter.
Het was zo’n dertig jaar een komen en gaan van voetbalmensen in het enorme pand aan de Schuttevaerweg, waar op de tweede verdieping de deur van het kantoor van John van Dijk altijd openstond, want hij deed het liefst zelf de verkoop. Bovendien wilde iedereen wel een beetje gematst worden. Lee Towers bijvoorbeeld, die hij hielp bij zijn carrière. Maar toen John van Dijk eerst in Monaco, later in Zuid-Frankrijk, in de zorgen zat - vijftien ziekenhuisopnames, een open-hart-operatie, een uitbarsting van suikerziekte, slecht functionerende nieren, een bloedvergiftiging, een beroerte en een tot op het bot geïnfecteerde voet – ‘’kon Lee Towers me niet bereiken’’, vertelde Van Dijk teleurgesteld in mensen tegen verslaggever Frank Vijg van het Rotterdamse glossy-magazine Friends in Business.
John van Dijk is in zijn glansperiode ook nog enige tijd eigenaar geweest van SVV, dat onder zijn leiding met trainer Dick Advocaat en technisch-directeur Wim Jansen naar de eredivisie promoveerde. Maar al snel ging het bergafwaarts, omdat de locatie in Schiedam niet eredivisiewaardig was en De Kuip te groot. En de fusie in 1991 met Dordrecht’90 was helemaal geen succes.
Op de kop van de Spaanse Polder is het nu - anno 2019 - de beurt aan Porsche. De locatie krijgt een facelift met twee exclusieve showrooms voor twee andere luxe automerken van Pon Luxury Cars: de Bentley en Lamborghini.