Het kabinet trekt 1,5 miljard euro uit voor openbaarvervoerbedrijven om ze de coronacrisis door te helpen, maakte het ministerie van Infrastructuur bekend. De ov-bedrijven zien hun inkomsten snel kelderen omdat veel minder mensen met de trein, bus, tram of metro reizen wegens de coronacrisis. Tegelijkertijd blijven de kosten doorlopen en blijven de coronamaatregelen zelfs om aanpassingen vragen waar extra kosten mee gepaard gaan.

Het kabinet hoopt 93 procent van de kosten van ov-bedrijven te dekken met het bedrag. Voorwaarde is dat bedrijven geen dividend uitkeren en geen bonussen verstrekken aan bestuurders. De bedrijven waarom het gaat (NS, het stads- en streekvervoer en de Friese Waddenveren) leveren zelf een "passende bijdrage", van zo'n 7 procent, benadrukt het kabinet.

Mocht het aantal reizigers toch sneller toenemen dan verwacht, dan "zal de benodigde bijdrage vanuit het Rijk lager uitvallen", aldus het ministerie.

Het ov is nog steeds officieel gereserveerd voor mensen met een vitaal beroep. De rest van Nederland is opgeroepen voorlopig zoveel mogelijk thuis te werken. Maar sinds begin deze maand draaien ov-bedrijven wel weer volgens de normale dienstregeling.

"Het openbaar vervoer heeft zich de afgelopen maanden van zijn beste kant laten zien. Zorgmedewerkers werden naar het ziekenhuis vervoerd en ook werknemers van supermarkten, vuilnisophaaldiensten, politie en brandweer kwamen met het ov op hun werk", zegt verantwoordelijk staatssecretaris Stientje van Veldhoven. "Tegelijkertijd is er keihard gewerkt om treinen, trams, bussen, metro’s, veerboten, ponten, stations en haltes coronaproof te maken."

Het akkoord is vrijdag afgehamerd in een een video-call met het Nationaal Openbaar Vervoer Beraad. De betrokken partijen onderhandelden al tijden over de tegemoetkoming. Dat er een 'beschikbaarheidsvergoeding' zou komen, was al langer bekend, maar over de hoogte bleef overeenstemming lange tijd uit.

Ook Pedro Peters, voorzitter van de branchevereniging OV-NL, zegt dat de "onderhandelingen complex waren". Hij is blij dat alle partijen "hun verantwoordelijkheid hebben genomen. Hierdoor blijft het ov-aanbod voor onze reizigers in stand."