‘’Het is niet verboden om lachgas in bezit te hebben en daarom kan het niet in beslag genomen worden. Verkoop van lachgas is tijdens Rotterdam Unlimited niet geconstateerd.’’

Dit is een deel van het antwoord van burgemeester Aboutaleb op de vraag van Leefbaar-raadslid Tanya Hoogwerf of er op 27 juli tijdens het inmiddels traditionele en door tienduizenden mensen bezochte Zomercarnaval in Rotterdam massaal regels zijn overtreden en dat de politie die niet of nauwelijks heeft gehandhaafd.

Hoogwerf had kennis genomen van de vele foto’s op sociale media waarop te zien en te lezen was dat toeschouwers massaal lachgas en GHB kopen en gebruiken. ‘’Ze stonden met hele lachgascilinders langs de kant van de weg’’, aldus Hoogwerf in een schriftelijke vraag aan Hoogwerf. ‘’Heeft u dat ook gezien’’ vroeg zij. Ja, het gebruik was gezien. Maar niet de verkoop.

Daar zit dus ook de crux van de kwestie toen en dus ook in de toekomst. De geziene cilinders konden om die reden ook niet in beslag worden genomen.

Zwakke wet

Er is deze zomer door toedoen van Aboutaleb een ventverbod voor lachgas geïntroduceerd vanaf eén uur voor aanvang tot een uur na afloop van een evenement binnen een straal van 500 meter van het evenemententerrein. ‘’Er kan vervolgens alleen beboet worden indien een verkoop op heterdaad vastgesteld kan worden’’, aldus de burgemeester in zijn antwoord.

Die heterdaad is naar zijn zeggen niet geconstateerd en er zijn ook transacties waargenomen. Wel zijn er door de handhavers van Stadsbeheer in vijf gevallen personen aangesproken en gewaarschuwd voor het bij zich dragen van een lachgascilinder en ballonnen. Bij hen is het ventverbod onder de aandacht gebracht en de personen zijn weggestuurd. Het verkopen is niet geconstateerd.

Burgemeester Aboutaleb handelt altijd strikt naar de letter van de wet. Maar in het geval van het kopen, hebben en het gebruik van lachgas zit de wet dus zwak in elkaar. Wie twee uur voor een evenement aankoopt zit tijdens het evenement op rozen. Het hebben is immers niet strafbaar en het gebruik wordt zelden opgemerkt. Een ballonnetje achter iemands rug is gauw opgeblazen.