Diergaarde Blijdorp in Rotterdam stevent af op een recordverlies dat miljoenen omvat. De dierentuin doet nu een beroep op bezoekers om financiele hulp. ''We kunnen het niet meer alleen, we moeten alle zeilen bijzetten'', zegt directeur Erik Zevenbergen. Ondanks de overheidssubsidie is leveranciers om uitstel van betaling gevraagd. 

Vanwege de coronacrisis heeft Blijdorp een miljoenenstrop. “De sluiting, vanaf 16 maart, om de verspreiding van het Coronavirus te stoppen en de gefaseerde en beperkte heropening vanaf 20 mei hebben een groot gat geslagen in onze begroting”, zegt Blijdorp directeur Erik Zevenbergen, “We zetten alle zeilen bij, maar nu is het punt gekomen dat we het echt niet meer alleen aan kunnen'', stelt Zevenbergen. Met een speciaal gelanceerde actie 'Ik ben een Blijdorpert' hoopt de Rotterdamse dierentuin extra inkomsten binnen te halen.

Ondanks de heropening op 20 mei, verricht door burgemeester Aboutaleb, is de dierentuin nog lang niet terug in haar normale doen. Het aantal bezoekers bedraagt maximaal 40 procent van de normale capaciteit. “Het was eerst van het grootste belang om een veilige en leuke dag uit te kunnen bieden, waarbij we de nieuwe protocollen goed moesten doorvoeren,” aldus Zevenbergen. “En dat doen we hier met opgestroopte mouwen en met z’n allen. Dus staan ook de mensen van kantoor met een geel hesje en portofoon af en aan in de tuin en zou het zo maar kunnen zijn dat uw toegangskaartje door mij persoonlijk werd gescand de afgelopen weken.”