Bedwantsen zijn parasieten die zich laven aan mensenbloed en jeukende bulten achterlaten. Ze zijn in opmars in hotels en hostels. Het Eurohotel en het Grand Hotel Centraal in Rotterdam zijn volgens Leefbaar Rotterdam twee van die locaties. De ontdekking kwam aan het licht door Powned en volgens het Rotterdamse raadslid Geert Koster was de directie van de beide budgethotels tamelijk nonchalant en kocht hij de publicitaire ellende af met de restitutie van het hotelgeld.

Mede met het oog op het komende Songfestival wil Koster voorkomen dat Rotterdam de geschiedenis ingaat als de stad waar de parasieten welig tieren. Hij wil onderzoek. Te meer omdat bedwantsen zich met hoog tempo vermenigvuldigen en moeilijk te bestrijden zijn. ‘’Hiervoor is doorgaans een hittebehandeling nodig, waarbij een professioneel verdelgingsbedrijf het volledige hotel met behulp van warmtekanonnen tot hoge temperaturen verwarmt. De kosten van een dergelijke behandeling, die vaak ook een aantal keer herhaald dient te worden, lopen al snel op tot duizenden euro’s. Wanneer te lang gewacht wordt met het bestrijden van bedwantsen kan de plaag dermate uit de hand lopen dat een hotel of een woning gedurende langere tijd onbewoonbaar wordt.’’

Uit reviews op onder andere Booking.com en TripAdvisor blijkt dat bedwantsen op deze Rotterdamse locaties al jaren voorkomen. ‘’Desondanks vaart volgend jaar mei ook voor deze hotels de zilvervloot binnen als gevolg van het Songfestival, waarvan bezoekers bereid zijn om duizenden euro’s voor hotelovernachtingen af te tikken’’, laat Koster weten aan burgemeester Aboutaleb, die de veiligheid in Rotterdam in zijn portefeuille heeft.

‘’De gemeente is niet verantwoordelijk voor de prijzen die hotels rekenen, maar heeft wel degelijk een rol als het gaat om het bewaken van het imago van Rotterdam en het welzijn van toeristen die onze stad bezoeken’’, vindt het Leefbaar-raadslid. ‘’Rotterdam geeft niet bepaald een visitekaartje af wanneer bezoekers duizenden euro’s armer en tientallen jeukbulten rijker de stad verlaten. Om nog maar te zwijgen van het risico dat zij later als kers op de taart ook nog even thuis hun woning mogen laten strippen.’’