door Jan D. Swart

Elene Walgenbach, het feestbeest onder de Rotterdamse raadsleden, heeft een bacchanaal kunnen afdwingen tijdens de Songfestivalnachten. Bij de laatste gemeenteraadsvergadering zag ze zelfs burgemeester Aboutaleb in een hele royale bui te krijgen bij het vaststellen van de sluitingstijden van de kroegen rond dit internationale zangevenement in Ahoy, straks in mei.

Het was het laatste onderwerp van een lange vergadering in de raadzaal en het liep tegen middernacht. De burgemeester moet gedacht hebben: ik wil naar bed en als ik ga tegenstribbelen zijn we een uur verder. En zo kreeg Elene Walgenbach haar zwelggelach en werd ze een half uur later in de Rotterdamse kroegen tijdens een ereronde met ovationeel applaus begroet.

Het was best een logisch verzoek van D66: even alle remmen los voor de jeugd tijdens het Songfestival. Geen klokkijken. Geen mierengeneuk. Af en toe een luidruchtige polonaise van de ene naar de andere kroeg – Walgenbach zag het beeld van een feestend Rotterdam helemaal voor zich en heeft in de raadzaal aan medestanders niet te klagen. Ook Tak van de PvdA en Van Groningen van VVD lusten er wel pap en Jimmy Smet van GroenLinks is al maanden incontinent bij het vooruitzicht.

En toch klonk het allemaal wat wereldvreemd tijdens de laatste raadsvergadering waarin alle openbare manifestaties in de buitenlucht vanwege het angstaanjagende coronavirus moesten worden geannuleerd.

Maar het voorstel van Walgenbach werd door de gemeenteraad toch massaal omarmd. Alleen Meeuwissen van de PVV stemde tegen. Maar dat kan ook een klein aftekeningetje zijn met D66. Het is niet altijd helemaal duidelijk. Duidelijk werd in elk geval wel dat Rotterdam los mag gedurende al die nachten als Europa in Ahoy aan het zingen is. Minder belemmerende regels voor de horeca. Soepelere sluitingstijden. Extra terrassen. Als Walgenbach het woord feestje gebruikt gaat haar mondje wijd open. En warempel: ze kreeg het voor elkaar. Maar of de wedstrijd doorgaat, ja, dat is een kwestie van de natuur.

Eerder op de avond had burgemeester Aboutaleb zijn wethouder Kasmi al hoofdschuddend vaderlijk overruled met de mededeling dat over het doorgaan van het Songfestival natuurlijk op basis van gezond verstand geen enkele mededeling valt te doen.