Het Nationaal Vuurwerk op de Erasmusbrug is al 15 jaar het moment waarop Rotterdam samenkomt en het nieuwe jaar inluidt. Duizenden mensen op de kades, miljoenen kijkers thuis. Een adembenemende show, gratis toegankelijk, voor jong én oud, die onze stad letterlijk en figuurlijk in het licht zet.

Én het Nationale Vuurwerk is méér dan alleen mooi. Het is ook een manier om Oud & Nieuw veiliger te maken. Jaar na jaar zien we de overlast, de schade, en vooral de slachtoffers van vuurwerk op straat. Met een professionele vuurwerkshow geef je mensen een feestelijk en veilig alternatief — en help je overlast terug te dringen.

Voor de Rotterdamse VVD geldt: elk slachtoffer is er één te veel. Niet voor niets waren we voor een lokaal en ook landelijk verbod, alleen niet zonder alternatief. Helaas hebben we tijdens de voorjaarsnota vorig jaar de keuze moeten maken om de subsidie vanuit de gemeente voor het Nationaal Vuurwerk stop te zetten.

En ondanks dat ik dat persoonlijk enorm jammer vind, begrijp ik de keuze wel. Met een steeds krapper wordende begroting zie ik liever dat geld wordt ingezet voor woningbouw, veiligheid en schone straten. Daarnaast wil ik niet de rekening bij Rotterdammers of bedrijven neerleggen. Het is voor velen al lastig genoeg.

Wat we wél kunnen doen, is het vuurwerk niet opgeven. Door te vernieuwen en te denken in nieuwe mogelijkheden. En dat is precies wat we met dit voorstel doen. Want met dit voorstel kunnen we de vuurwerkshow behouden op een manier die past bij deze tijd.

Wij stellen voor om het Nationale Vuurwerk mogelijk te maken via een onafhankelijke stichting, opgericht vanuit de stad. Onafhankelijk, transparant, en met een duidelijke missie: het behouden van het Nationale Vuurwerk. Een stichting die donaties ophaalt bij bedrijven, bewoners, organisaties. En die - met hulp van de gemeente - juridisch, praktisch en vanuit marketing wordt ondersteund.

Dus géén hogere belastingen. Géén extra druk op de begroting. Wél een vrijwillige bijdrage van bedrijven en bewoners, die deze traditie willen behouden en die bijdragen kunnen missen.

Dat is niet alleen realistisch. Het is ook rechtvaardig. Waarom zou iedereen meebetalen via belastingen, terwijl we het ook samen kunnen dragen? Als elke inwoner in de regio Rijnmond één euro doneert, kunnen we niet alleen het Nationale Vuurwerk mogelijk maken, maar ook het Kindervuurwerk en de lokale show in bijvoorbeeld Nesselande.

Ik ben dan ook enorm blij met de positieve reactie van het stadsbestuur. Het is goed om te zien dat zij het initiatief omarmt en bereid is om te faciliteren met kennis, kunde en een bijdrage aan de opstartkosten. Dat geeft vertrouwen. En het laat zien dat we als stad samen iets moois kunnen behouden én vernieuwen.

Ik zie de waarde van het Nationaal Vuurwerk voor Rotterdam:

● Voor onze economie
● Voor onze veiligheid
● Én voor het imago van ons Rotterdam.

Helemaal met de komst van het landelijk vuurwerkverbod vind ik nog belangrijker een alternatief aan onze stad te bieden. En hoe mooi is het als dat alternatief niet wordt opgelegd van bovenaf, maar wordt gedragen door de stad zelf? Voor én door Rotterdammers. Dat is de kern van dit initiatief.