VVD-fractievoorzitter Pascal Lansink-Bastemeijer heeft helemaal gelijk. Ja, u leest het goed. Al het gemopper van al die linkse gemeenteraadsleden, die klagen dat er in Rotterdam de komende jaren zoveel woningen worden gesloopt, snijdt eigenlijk geen hout, is de opvatting van de VVD'er. Hij heeft een punt.

"Waar worden al die woningen dan gesloopt?", was de vraag, waarmee Lansink-Bastemeijer in de deze week gehouden begrotingsbehandeling de oppositie uitdaagde om hun sombere verwachtingen over sloopprojecten te onderbouwen. En, zoals was te voorzien, een duidelijk antwoord bleef uit.

Een kanttekening bij het 'gelijk' - tussen aanhalingstekens - van Lansink-Bastemeijer valt echter wel te maken. Want het is helemaal niet zo dat de ambitie van het gemeentebestuur om te slopen is verdwenen. Een afname van het aantal goedkope huurwoningen blijft onverkort hoog in het vaandel staan van de rechtse coalitie, die sinds een half jaar - inclusief Denk - de lakens uitdeelt op de Coolsingel 40.

Het doorzetten van sloopprojecten staat dezer dagen op een laag pitje. Dat komt omdat het slopen van woningen gewoonweg peperduur is geworden. Woningcorporaties hebben nauwelijks nog genoeg geld meer om herstructureringsprojecten - zoals ze met een wervende term worden genoemd - te realiseren.

Dát is de reden dat het gemeentebestuur zijn 'ambitieuze' slooptargets de komende jaren niet kan halen. Het verlangen blijft bestaan, maar haalbaar wordt het steeds minder.

Om een voorbeeldje te noemen: drie jaar geleden vertelde toenmalig wethouder Bas Kurvers dat in Schiebroek Zuid de helft van de duizend sociale huurwoningen van Vestia in die wijk zouden moeten verdwijnen. Sindsdien is er echter geen woning gesloopt. Kurvers' opmerking leidde zelfs niet tot onrust onder de bewoners...

Waar links Rotterdam zich wel terecht zorgen om mag maken, is dat wethouder Chantal Zeegers (D66) alles op alles blijft zetten om flink het mes te zetten in de voorraad sociale huurwoningen (huur onder de 763 euro). Dat gebeurt in geringe mate door sloop. Denk aan de Pompenburgflat. Het gros van de sociale huurwoningen verdwijnt daarentegen door verkoop en liberalisering, wat staat voor het optrekken van de huur zonder dat daar woningverbetering tegenover staat.

Tot 2030 is een afname voorzien van zo'n 6000 betaalbare woningen in Rotterdam. Zelfs dat is nog een lage schatting.