Het cultuurbeleid in Rotterdam slaagde er de laatste jaren in om veel Rotterdammers te bereiken en verrijken met initiatieven die dicht bij de mensen in de wijk staan. Waar het Stadhuis soms ver weg voelt, zijn de culturele instellingen dichtbij. Vooral de kleine culturele grassrootsorganisaties begrijpen de leefwereld van zowel jong als oud. Zij vormen het sociale cement in de wijken en weten iedereen te bereiken.

Cultuur verbindt gemeenschappen en biedt ruimte om jezelf en anderen te ontdekken. In een diverse stad als Rotterdam, waar verschillen tussen mensen en perspectieven een kracht zijn, geven culturele makers betekenis aan die diversiteit. Daarom is het essentieel dat deze makers worden gestimuleerd en gesteund.

Twee belangrijke regelingen die grassrootsmakers stimuleren zijn de Pitcher Perfect-regeling en de Impulsregeling.

Regelingen die financiering voor culturele projecten mogelijk maken op een laagdrempelige manier. Beide zijn cruciaal om de culturele makers, die de zo belangrijke verbinding met de wijken maken, te blijven ondersteunen en aanmoedigen. De plannen voor het afschaffen van deze regelingen bij de bespreking van de Voorjaarsnota waren dan ook teleurstellend. Door de bezuinigingsopgaven waarmee ons stadsbestuur kampt, is het onvermijdelijk dat ook Cultuur een bijdrage levert.

Dat doet pijn, maar de bezuinigingen zijn niet van een zodanige omvang dat de ambities niet kunnen worden waargemaakt. Er is voldoende ruimte in de begroting om een bezuinigingsplan te maken zonder cruciale culturele infrastructuren af te schaffen. Het behoud van deze regelingen is niet slechts een financiële kwestie, maar een investering in de sociale cohesie en het culturele welzijn van alle Rotterdammers. Daarop bezuinigen zou een grote fout zijn.

Gelukkig zag de wethouder dit afgelopen week ook in en steunde hij het voorstel dat ik samen met VVD, DENK, Volt, SP en BIJ1 deed, om zo de culturele grassrootsmakers te kunnen blijven steunen en stimuleren. Op deze manier kunnen we blijven werken aan een cultuurbeleid dat gericht is op het inzetten van de kracht van kunst en cultuur bij de uitdagingen die in de stad leven.