door Hans Roodenburg

De haven van Rotterdam is nog steeds een mannenwereld vanwege het werk. Maar de vrouwen rukken wél op. Op managementniveau is van de 38 havencoryfeeën sinds 1981 er slechts één vrouw benoemd tot havenman/vrouw van het jaar: Mai Elmar in 2004 vanwege haar werkzaamheden voor Cruiseport Rotterdam.

Toen nog door Havenpersclub Kyoto Rotterdam die ook al voornamelijk uit mannelijke journalisten bij dagbladen en magazines bestond. Tegenwoordig doet dat de Stichting Havenman/vrouw van het jaar. Terecht zei havenwethouder Adriaan Visser van Rotterdam bij de huldiging deze week van weer een nieuwe ‘havenman’ over 2018 – Wick Bornet van ZHD Stevedores in Dordrecht – ‘’dat er te weinig vrouwen aan bod komen.’’

Maar dat gaat ongetwijfeld in de toekomst veranderen. Zelfs op het niveau van het management neemt het aantal vrouwen toe. Zij het wat langzamer dan Adriaan Visser wil.

Volgens een oude studie kan slechts 17 procent van het personeel in het havencomplex Rotterdam bestempeld worden als vrouw. Vroeger waren dat vooral op kantoor de helpers van mannen zoals secretaressen, assistenten, bedienden en administratieve medewerksters. Steeds meer rukken de vrouwen op, ook op het managementniveau.

Het havenwerk is niet meer zo fysiek zoals voor de Tweede Wereldoorlog in de tijd van de zakkendrager. Er zijn nu zelfs kraanmachinisten als vrouw die erg goed kunnen omgaan met de nieuwe technische uitdagingen. Laat staan met internet, computers of management waarvoor vrouwen zeer geschikt zijn. De tijd dat mannen die dienst uitmaakten in de haven van Rotterdam lijkt voorbij.

Toch zijn er nog veel mannen – als jongen – opgegroeid in de haven. Van vader op zoon. Soms hebben ze met hun vader havenbedrijven opgebouwd. Vaak dus familiebedrijven. Van de havenmannen tot nu toe zijn er al vijf overleden. Later zijn er velen na een lange carrière in de haven in het management gekomen.

In mei vorig jaar hebben Bram Oosterwijk en Frank de Kruif nog een boek over de havenmannen en één vrouw uitgebracht met ‘Een titel die ertoe doet’. Terecht dus want die titel sloeg op de ‘Havenman/vrouw van het jaar’.

Maar zoals havenwethouder Adriaan Visser al suggereerde: ‘’de toekomst is gericht op de vrouw op managementniveau.’’
‘’Ik ben nu dan ook al nieuwsgierig naar de komende winnaars!” schrijft de tegenwoordige president-directeur Allard Castelein van het Havenbedrijf Rotterdam in zijn introductie in het boek.