Met een strak gezicht verliet Ronald Koeman na een ondermaats optreden van het Nederlands elftal tegen Duitsland (1-0) het speelveld van de Allianz Arena. Wat hij ook probeerde, zijn spelers gingen er niet beter van voetballen. Het leek alsof hij ze niet kon bereiken. "Het was zeker niet goed", erkende hij even later in de perszaal van het stadion van Bayern München. "Maar ik ga mijn spelers hier niet afvallen. Richt je pijlen maar op mij, ik ben verantwoordelijk."

Koeman benadrukte dat Duitsland volkomen verdiend had gewonnen en dat de nederlaag van zijn ploeg groter had kunnen uitvallen. "Ze waren in alle facetten van het spel beter", oordeelde hij. "Dat was ook inherent aan onze selectie", doelde hij op de vele afwezigen. "We hadden veel spelers op andere posities."

Nederland miste Virgil van Dijk, die wel eens kritiek krijgt, maar zijn defensie wel kan organiseren. Koeman had in zijn achterhoede Nathan Aké ook goed kunnen gebruiken en met Frenkie de Jong en Teun Koopmeiners is het vaak makkelijker voetballen op het middenveld. Duitsland miste met Jamal Musiala, Niclas Füllkrug en Kai Havertz drie topaanvallers. Deniz Undav, die vrijdag nog twee doelpunten maakte tegen Bosnië en Herzegovina (1-2), haakte vlak voor de wedstrijd ook af. "Zij hebben dat in deze wedstrijd beter opgevangen dan wij."

Nederland kreeg vorige maand veel complimenten na de zege op Bosnië en Herzegovina (5-2) en het gelijkspel tegen Duitsland (2-2). "Maar misschien waren we toen ook wel niet zo goed als veel mensen dachten", zei Koeman. "En we zijn niet zo slecht als het nu misschien lijkt. We moeten dit wel analyseren en veel tijd hebben we niet."

Duitsland is na de zege op Oranje zeker van een plaats in de kwartfinale van de Nations League. Nederland en Hongarije staan na vier duels op gelijke hoogte met 5 punten. Zij strijden in de laatste twee groepsduels om een ticket voor de kwartfinale. Oranje is zeker van de laatste acht in de Nations League als het de thuiswedstrijd tegen de Hongaren op 16 november wint. Nederland sluit de groepsfase op 19 november af met een uitwedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina. Hongarije speelt dan tegelijkertijd tegen het al geplaatste Duitsland. "Het gaat volgende maand nog nergens om", hield Koeman de moed erin. "Dat is dan wel weer leuk."