Op vrijdag 13 november houdt Milieudefensie Rotterdam in het Wijkpaleis aan de Claes de Vrieselaan 72 een Klimaatcafé met als thema het behoud van de Esch. Grote delen van dit uniek stukje Rotterdam, natuurgebied en woonwijk dreigen te worden opgeofferd. En waarom? Omdat er wordt vastgehouden aan het idee dat een brug de enige manier is om een extra oeververbinding tot stand te brengen tussen Zuid en Noord.
 
Er zijn gewoon goede alternatieven
“Wij als lokale afdeling van Milieudefensie voelen ons heel erg betrokken bij de strijd voor het behoud van De Esch”, aldus Maggie Joziasse, mede-organisator van het Klimaatcafé. “De halsstarrige houding van de politiek door alternatieven te verwerpen alleen maar omdat er auto’s overheen moeten, stuit ons tegen de borst. Een reëel financieel alternatief is een afgezonken tunnel voor sneltram, fiets en voetganger. Prima toch? De natuur, de biodiversiteit en de rust van dit mooie stukje Rotterdam zouden moeten wijken voor een brug met auto’s? Wij willen ons sterk maken voor de Esch, voordat het te laat is.”
 
Tijdens het Klimaatcafé wordt De Esch door een aantal sprekers van verschillende kanten belicht. Elzelien Vermeijden vertelt hoe het is om in de Esch te wonen en hoe de afgelopen jaren de bewoners en andere Esch-liefhebbers zich steeds minder gehoord hebben gevoeld. Daarna vertelt Arjen van Veelen, schrijver met werkplek in de Esch, over de natuur en de Rijksmonumenten die de Esch herbergt. Als laatste spreker zal Jacqueline Veltman, ecologisch hovenier en lid van KNNV, inzoomen op de ecologische waarde van de aanwezige flora en fauna. Matthijs Lievaart, muzikant en ook zeer betrokken bij de Esch, luistert de avond nog muzikaal op.
 
De Esch maakt deel uit van Het Natuurnetwerk Nederland, een samenhangend netwerk van natuurgebieden waarin natuur voorrang krijgt, om versnippering tegen te gaan en soorten te beschermen. “Daaraan moet men zich dus committeren, vinden wij en tijdens ons Klimaatcafé wordt Rotterdammers de kans geboden om hun kennis en liefde voor de schoonheid van de Esch verder te verdiepen”, aldus Joziasse van Milieudefensie.