Het midden- en kleinbedrijf (MKB) is het kloppend hart van de Rotterdamse economie. Daarom heeft de gemeente Rotterdam samen met MKB Rotterdam Rijnmond onderzoek laten uitvoeren door Erasmus Center for Entrepreneurship en Hogeschool Rotterdam naar de staat van het Rotterdamse MKB, dat gisteren is gepresenteerd in het WTC Rotterdam. De uitkomsten laten zien dat Rotterdamse ondernemers veerkrachtig en zeer productief zijn, met een bovengemiddeld aandeel snelgroeiende bedrijven. Tegelijkertijd ervaren ondernemers steeds meer druk door personeelstekorten, stijgende kosten en de groeiende complexiteit van digitalisering en verduurzaming.
Rotterdam heeft een sterk ondernemend profiel. Ruim 85 procent van de bedrijven bestaat uit zzp’ers en micro-ondernemingen. Dat zorgt voor veel vernieuwing en dynamiek in de stad, maar betekent ook dat groei in het aantal bedrijven niet automatisch leidt tot meer banen. Het aantal starters daalt, terwijl meer ondernemers stoppen. Ondernemen is minder vanzelfsprekend geworden. Rotterdam kent wel relatief veel snelgroeiende bedrijven. Ook het aandeel hypergroeiers, de snelst groeiende bedrijven met gemiddeld 40% groei per jaar, ligt hoger dan gemiddeld in Nederland. Dit laat zien dat de stad bedrijven voortbrengt met groeipotentieel.
De arbeidsefficiëntie van het Rotterdamse MKB ligt hoog. De omzet per werknemer ligt boven het landelijke gemiddelde, mede door sectoren als handel, logistiek en industrie. De groei vlakt echter af. Hoge efficiëntie betekent bovendien niet automatisch dat bedrijven minder kwetsbaar zijn, zeker niet bij kleine teams. Tegelijkertijd is de groei van de werkgelegenheid sinds 2022 gestabiliseerd en licht gedaald.
Uit het onderzoek blijkt ook dat een kopgroep van Rotterdamse MKB-bedrijven vooroploopt en laat zien dat verduurzaming, digitalisering en innovatie kunnen leiden tot nieuwe, schaalbare verdienmodellen. Tegelijkertijd heeft een brede groep ondernemers moeite om hierin te investeren. Gebrek aan tijd, geld, kennis en personeel maakt het lastig om stappen te zetten.
De uitkomsten bevestigen het belang van de koers die Rotterdam de afgelopen jaren heeft ingezet, samen met partners als MKB Rotterdam Rijnmond. We hebben geïnvesteerd in betere en toegankelijkere dienstverlening: met de Ondernemersbalie als laagdrempelig aanspreekpunt,
met bedrijfscontactfunctionarissen die actief aanwezig zijn in wijken, winkelstraten en op bedrijventerreinen, en met het MKB-actieprogramma dat onze dienstverlening beter laat aansluiten op de behoeften van ondernemers. Via de MKB-toets betrekken we ondernemers bovendien actief bij nieuw beleid, zodat regels werkbaar zijn in de praktijk.
Daarnaast hebben we ingezet op toekomstbestendig ondernemerschap in brede zin. We hebben bedrijfsruimte in de stad op peil gehouden, geïnvesteerd in vitale winkelgebieden en ondernemers ondersteund bij digitalisering en verduurzaming. We helpen bedrijven bij het vinden van passende financiering, investeren in fondsen voor risicokapitaal en creëren nieuwe zakelijke kansen via handelsmissies. Met het Rotterdams Starterspakket ondersteunen we startende ondernemers bij een goede start en brengen we hen in contact met ervaren ondernemers.
Wethouder Robert Simons (o.a. Economie): “Rotterdamse ondernemers laten veel veerkracht zien, maar de druk neemt toe. Juist daarom doen we dit onderzoek periodiek. Het helpt ons om scherp te blijven en onze dienstverlening steeds opnieuw af te stemmen op wat ondernemers nodig hebben, in een tijd waarin de omstandigheden blijven veranderen.”
Voorzitter MKB Rotterdam Rijnmond, Rob Uytdewilligen: “Het onderzoek laat zien dat het Rotterdamse MKB veerkrachtig en innovatief is, met relatief veel snelgroeiende bedrijven. Tegelijkertijd wordt ondernemen complexer, wat het belang onderstreept van gerichte samenwerking en passende ondersteuning.”