Het aantal meldingen van kinderen die in het ziekenhuis zijn beland door vapen is dit jaar opgelopen. Vorig jaar kwamen er bij een speciaal meldpunt hierover minstens 14 meldingen binnen, dat aantal is dit jaar verder opgelopen naar 31. Kinderlongarts Marije van den Beukel (HaaglandenMC) bevestigt donderdag berichtgeving hierover door NU.nl.

Bij de meldingen hoorden lichamelijke klachten zoals ernstige benauwdheid, een klaplong, hartkloppingen en bloed ophoesten. Sommige minderjarigen vertoonden sufheid en zelfs bewusteloosheid door het vapen.

"Schokkend", aldus Van den Beukel daarover. "Het gaat hier om nicotinevergiftiging." Ze beschrijft dat kinderen online of via dealers de hand kunnen leggen op bijzonder schadelijke 'turbovapes', die wel zo'n 15.000 puffs kunnen leveren. "Dat komt overeen met de hoeveelheid nicotine in ongeveer 15 tot 20 pakjes sigaretten. Ze consumeren dat in vier à vijf dagen. Ze krijgen zo idioot veel nicotine in korte tijd binnen."

'Depressieve gevoelens'

Behalve lichamelijke klachten kwamen er ook meldingen binnen van psychosociale klachten. "Kinderen die vapen die minder goed in hun vel zitten, kampen met depressieve gevoelens. Literatuur hierover toont aan dat er een associatie lijkt te zijn. Dat kinderen die beginnen met vapen ook vaker klachten hebben over angsten en concentratieproblemen."

Hoewel het vapemeldpunt van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK) tot nu toe dus enkele tientallen meldingen ontving, denkt Van den Beukel dat het in werkelijkheid om nog veel meer ziekenhuisopnames gaat. "Forse benauwdheid kan natuurlijk meerdere oorzaken hebben, dus de link met vapen wordt door artsen niet altijd gelegd. Ik kan me voorstellen dat jonge kinderen niet zelf opbiechten dat ze hebben gevapet." Dit soort gevallen belandden daardoor mogelijk niet bij het meldpunt.