Het aantal tankstations in Nederland dreigt de komende jaren sneller te dalen door de gestegen benzineprijzen vanwege de Iranoorlog. Dat voorziet Dirk Mulder, sectorbankier bij ING. Vooral pomphouders in de provincies aan de grenzen met België en Duitsland die alleen daar zitten en geen winkel hebben, lopen volgens hem risico. Daarnaast komt uit cijfers die het ANP heeft opgevraagd bij autobrancheorganisatie BOVAG naar voren dat het aantal tankstations het afgelopen jaar licht is gedaald.

Uit de cijfers blijkt dat het aantal tankstations in juni uitkwam op 4084, zestien minder dan vorig jaar juni. Voorzitter Martin van Eijk van de brancheorganisatie van tankstations Drive zegt dat "enkele" tankstations bij de grens zijn dichtgegaan, omdat daar nog te weinig klanten komen vanwege de lagere brandstofprijzen in het buitenland.

De tankstationbranche klaagt al langer over de hogere brandstofprijzen in Nederland, vooral vergeleken met België. Daarbij wordt vooral gewezen naar de hogere accijnzen in ons land. De olieprijzen zijn sinds februari toegenomen door de blokkade van de Straat van Hormuz, waardoor er bijna geen olietankers meer varen door de belangrijke zeestraat. Volgens cijfers van consumentencollectief United Consumers stegen de benzine- en dieselprijzen eerder dit jaar tot nieuwe recordhoogtes.

Grensstations onder druk

Kort voor het begin van de oorlog eind februari begon, vermeldde Mulder in een publicatie dat het aantal tankstations in de komende vijf tot tien jaar naar verwachting halveert van zo'n 4000 stations naar ongeveer 2000. Maar door de hogere brandstofprijzen door de blokkade van de Straat van Hormuz kan dit in de eerste vijf jaar iets sneller gaan dan gedacht, denkt hij nu.

Veel pomphouders bij de grenzen hebben nu al te maken met minder getankte liters en minder omzet, aldus Mulder. Mensen tanken vaker over de grens vanwege de lagere prijzen daar, onder meer vanwege de hogere brandstofaccijnzen in Nederland. Ook hanteert België maximumprijzen.

Deze effecten kunnen leiden tot financiële problemen en minder geld voor investeringen, zegt hij. "We gaan steeds meer toe naar horeca en retail bij tankstations en naar elektrisch rijden. Pompstations moeten meegaan met investeringen in laadinfrastructuur. Op het moment dat je vermogen om te investeren afneemt, ga je achterlopen op de rest van de markt." Ondernemers moeten dan kijken of ze hun pomp sluiten of verkopen aan een andere partij, voegt Mulder daaraan toe.