Ambtenaren op het ministerie van Landbouw adviseerden hun minister om de hogere stikstofgrens niet in te voeren. Dat staat in naar de Kamer gestuurde documenten over de zogenoemde rekenkundige ondergrens.

Landbouwminister Femke Wiersma wil die grens invoeren zodat vergunningen makkelijker verleend kunnen worden aan bedrijven met een kleine stikstofuitstoot. De huidige grens ligt een factor 200 lager dan het voorstel van Wiersma.

De ambtenaren hebben veelal dezelfde kritiek als de Raad van State een paar weken geleden. De belangrijkste overheidsadviseur waarschuwt onder andere dat een bestuursrechter die vergunningen kan vernietigen, omdat stikstof schade veroorzaakt aan gevoelige natuur.

Ook wijzen de ambtenaren de BBB-minister op het politieke draagvlak voor de ondergrens. De Tweede Kamer heeft per motie uitgesproken dat de stikstofgrens samen moet gaan met stevige maatregelen om te zorgen voor minder stikstof.

De documenten kwamen online midden in een debat over stikstof en veroorzaakten verwarring bij verschillende Kamerleden. Het pleidooi van VVD'er Wim Meulenkamp ging gepaard met wanhopige handgebaren. Hij is voor de rekenkundige ondergrens, maar wil wel dat de minister tegelijk werk maakt van het verminderen van stikstof. "Dat willen ook bedrijven en de provincies, die over de vergunningen gaan. En wij willen ook dat de ondergrens een succes wordt, doe het zorgvuldig!"

Minister Wiersma is nog steeds overtuigd van haar plan. Laura Bromet, Kamerlid van GroenLinks-PvdA vroeg waarom de minister tegen haar eigen ambtenaren ingaat. Op haar beurt wees de BBB-bewindsvrouw op een advies van een onderzoeker, die juist positief is. "Ik zie dat als een robuuste onderbouwing. En dan is het aan mij als bestuurder om een politiek besluit te nemen. Ik wil de schijnzekerheid van de huidige grens wegnemen."

Een andere suggestie van de ambtenaren is om de ondergrens te toetsen in een proefproces bij de rechter. Dat wil Wiersma ook gaan doen. De minister kan niet zeggen of de uitkomst van het oordeel eerder komt dan de invoering van de stikstofgrens.

NSC'er Harm Holman zei "er een beetje moedeloos van te worden". Hij wil dat boeren en bedrijven duidelijkheid krijgen, die biedt de BBB-bewindsvrouw wat hem betreft nu niet.