In een paar jaar tijd is het Nederlandse huisdier in een pot met goud veranderd. Steeds meer dierenartsenpraktijken zijn in handen van commerciële ketens als Evidensia. Gevolg: peperdure rekeningen voor onnodige behandelingen, vertelden dierenartsen tijdens een onderzoek van het AD. "Ik kon alleen maar door in het systeem als ik aanvinkte dat er nóg een röntgenfoto nodig was."

Voor dierenarts Maikel Koot begint het afgelopen december, met stille blikken en tranen in de ogen in de personeelskamer in Veendam. Samen met zijn collega's krijgt hij te horen dat hun praktijk is verkocht aan Evidensia, inmiddels de grootste commerciële keten van dierenklinieken in Nederland. En de naam Evidensia doet bij veel dierenartsen de alarmbellen rinkelen.

Onderling horen ze verhalen over hogere omzetten die het bedrijf wil en over de inmenging van het management in medische keuzes. Koot: "De sfeer was alsof er een gezin was uitgemoord. Ik heb nog nooit collega's zo diep triest gezien."

Volgens Koot belooft Evidensia bij de overname mondeling dat er niets gaat veranderen aan de onafhankelijkheid van de artsen en medewerkers. Dat blijkt niet helemaal te kloppen, volgens Koot. "Collega's vertellen dat er op omzet wordt gestuurd. Als jij minder ontwormingsproducten verkoopt dan je collega's, word je daarop aangesproken."