Frits Barend heeft, dankzij een lobbycampagne van het programma Even tot hier, toch nog een rol mogen spelen in de musical 40-45. De 77-jarige journalist werd ontslagen bij de musical omdat hij niet goed genoeg acteerde. Maar Jeroen Woe en Niels van der Laan gaven Barend de afgelopen afleveringen elke week een rolletje om aan te tonen dat hij wel kan acteren.

In de slotaflevering van Even tot hier was zaterdagavond te zien hoe Barend eenmalig mocht meespelen in de musical. Hij speelde geen verzetsstrijder, de rol waarvoor hij eerder was gecast, maar een piloot die uit een vliegtuig wordt bevrijd.

Woe en Van der Laan bezochten Gert Verhulst, de baas van producent Studio 100 die 40-45 maakte, om met een compilatie van fragmenten uit hun programma te bewijzen dat Barend een prima acteur is. Daarna werden beelden van de voorstelling getoond waarin Barend als acteur te zien was.

De presentator en journalist was in Even tot hier onder meer te zien als fietsenmaker, hitsige piet, inbreker en elektricien. Ook speelde Barend één aflevering zanger Jan Smit. Barend stelde eerder in een interview met het AD "zeer vereerd te zijn" met de bijrollen die hij mocht spelen.