Instagram gaat ouders op de hoogte stellen als hun tiener meerdere keren in korte tijd zoekt naar woorden die te maken hebben met zelfmoord of zelfbeschadiging. Moederbedrijf Meta van Instagram laat weten dat ouders die de toezichtfunctie van het socialemediaplatform gebruiken, de waarschuwingen vanaf volgende week zullen ontvangen.

Ouders kunnen de waarschuwingen krijgen via een melding in de app van Instagram en e-mail, sms of WhatsApp, dat ook van Meta is. Zij krijgen dan meer informatie over het zoekgedrag en kunnen volgens Meta bronnen vinden die hen helpen bij het voeren van een gesprek hierover met hun kind.

De nieuwe functie geldt voorlopig alleen in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Australië en Canada. Later dit jaar kunnen ouders in andere werelddelen de meldingen ook krijgen. Om de toezichtfunctie aan te zetten, kunnen ouders en tieners elkaar via Instagram een uitnodiging sturen. De ander kan dat verzoek dan accepteren.

Coalitieakkoord

De maatregel komt op een moment dat overheden onder druk staan om het Australische socialemediaverbod voor kinderen en jongeren onder de 16 jaar te volgen. Zo stemde het Franse parlement in met een verbod voor kinderen onder de 15 jaar. Spanje wil de toegang verbieden voor kinderen tot 16 jaar. Volgens het coalitieakkoord willen D66, VVD en CDA strenger toezicht op grote onlineplatforms en een "handhaafbare" Europese minimumleeftijd van 15 jaar voor sociale media.

Meta wil ouders met de nieuwe functie helpen in te grijpen als dat op basis van het zoekgedrag van hun tiener mogelijk nodig is. Volgens het bedrijf is het beleid van Instagram om zoekopdrachten van tieners over zelfmoord of zelfbeschadiging te blokkeren en door te verwijzen naar hulpbronnen.

Verder laat Meta weten te werken aan soortgelijke waarschuwingen voor bepaalde AI-functies. Daarmee moeten ouders straks ook een melding kunnen krijgen als hun tiener probeert bepaalde soorten gesprekken gerelateerd aan zelfmoord of zelfbeschadiging te voeren met hulp van kunstmatige intelligentie.