Het Leidens Ontzet wordt zaterdag in uitgeklede stijl, coronaproof gevierd. Waar normaal honderdduizenden mensen in de stad te vinden zijn, staan nu bij het centrum borden met het verzoek aan iedereen om thuis te blijven. "We hebben de wijken gevraagd de straten te versieren en rood en wit te kleuren," zegt Rik Kamps, voorzitter van de 3 October Vereeniging.

Het feest, waarmee wordt gevierd dat Leiden in 1574 is bevrijd van de Spanjaarden, kan met alle aanpassing zaterdag toch doorgaan. Veel is anders dan de inwoners al honderden jaren gewend zijn. Geen grote kermis, geen uitdeelpunt met de traditionele hutspot en haring en alle evenementen zijn zonder publiek.

"Het meeste ga ik missen dat je 's ochtends vroeg opstaat en in pak door de stad fietst om om 07.00 uur de aftrap op het Stadhuisplein mee te maken. Daar staan dan een paar duizend mensen uitgedost in het rood en wit, dan kom je in de stemming. Dat is een heel bijzonder gevoel en dat is nu echt anders", zegt Kamps.

De activiteiten die wel doorgaan zijn in een digitaal jasje gestoken. Zo ook de herdenkingsdienst, waar Kamps zich van alles het meest op verheugt. "Dat klinkt misschien raar, maar het is het oudste onderdeel dat sinds 1574 ieder jaar gehouden wordt, op een paar momenten zoals tijdens de oorlog na." Met een handjevol mensen zit Kamps in de kerk, maar via de 'Ontzettende Livestream' kunnen alle bewoners meekijken en -luisteren.

Het levert ook blijvende ideeën op. "Wat het je brengt is dat je hiermee mensen bereikt die bijvoorbeeld te ziek of te oud zijn, of in het buitenland wonen. Nu kunnen veel meer mensen het meekrijgen, dat gaan we er wel inhouden", zegt Kamps.