De hoeveelheid aangespoeld afval op stranden daalde de afgelopen 20 jaar fors. Toch drijft er nog teveel vuil in zee, aldus Stichting De Noordzee in Trouw.

Op elke 100 meter Noordzeestrand lagen gemiddeld 282 stukken afval, van snippers plastic tot flarden visnet, gemeten in de afgelopen tien jaar. Dat klinkt rampzalig, maar het is goed nieuws. Want afgezet tegen de tien jaar ervoor (2001-2010) betekent dat een daling van aangespoeld zeeafval met 27 procent, maakt Stichting De Noordzee donderdag bekend. In die periode lagen er gemiddeld 388 stuks vuil per 100 meter strand, blijkt uit de uitgebreide registratie door afvalrapers.

"De trend stemt ons positief", zegt woordvoerder Zita Veugen van Stichting De Noordzee. De daling van aangetroffen afval zegt veel over de hoeveelheid afval in zee. "We hebben ons langjarig onderzoek verricht op niet-toeristische stranden", verklaart Veugen. Met andere woorden: de daling van afval laat zich niet verklaren door schoner gedrag van dagjesmensen. "De Noordzee zélf blijkt structureel schoner geworden."