De Nederlandse mededingingsautoriteit Autoriteit Consument & Markt (ACM) staat bijna machteloos als het gaat om misbruik van economische machtsposities. Dat zegt Eric van Damme, expert op het gebied van concurrentiebeleid, aan de vooravond van zijn afscheidsrede als hoogleraar economie aan de Universiteit van Tilburg.

"Grote bedrijven zijn heel goed beschermd", zegt Van Damme in gesprek met het FD. "We hebben een mooie wet, maar de horden voor bewijs zijn zo hoog, dat je er eigenlijk niet overheen komt." Hij noemt deze situatie "zorgelijk", omdat het uiteindelijk kan leiden tot een gebrek aan concurrentie.

Op verzoek van het ministerie van Economische Zaken en Klimaat deden Van Damme en collega's van het Tilburg Law and Economics Center onderzoek naar de effectiviteit van artikel 24 in de huidige mededingingswet. In dat artikel staat dat misbruik van marktmacht verboden is. De wetenschappers trekken harde conclusies. De hoge bewijslast vereist een grote inzet van mensen en middelen, terwijl het heel moeilijk is om bewijzen te vergaren die sancties mogelijk maken.