Een nieuwe stikstofnorm, bedoeld om de vastgelopen vergunningverlening voor bouw- en infraprojecten op gang te brengen, dreigt te stranden voor de rechter. Deskundigen, het RIVM en topambtenaren waarschuwen dat een net ingevoerde vergunningsregel een groot deel van de stikstofuitstoot van grote projecten buiten beschouwing laat, meldt het FD.

Kwetsbare natuur dreigt hierdoor mogelijk te verslechteren, in strijd met Europese regels. Dat maakt de kans reëel dat de Raad van State een streep zet door deze regel. De vergunningverlening, die enkele jaren terug al bleek te botsen met Brusselse regels, komt dan opnieuw stil te liggen. Dit blijkt uit gesprekken van de krant met stikstofexperts en interne documenten die het ministerie van Landbouw (LNV) eind vorig jaar vrijgaf na een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur.

Mikpunt van kritiek is de zogeheten afstandsgrens. Om de gestagneerde vergunningverlening voor bouw- en infraprojecten los te trekken, geldt sinds 20 januari voor alle sectoren een vaste maximale afstand van 25 kilometer voor het berekenen van de hoeveelheid stikstof die een project neerslaat op natuur.