Rechtbanken zetten meer kinderrechters in vanwege het stijgende aantal strafzaken met jonge kinderen. Via sociale media raken minderjarigen veel gemakkelijker verstrikt in het criminele circuit, aldus het AD.

De rechtbank Rotterdam ziet de trend duidelijk terug in het aantal strafzaken. "We hebben dit jaar meer kinderrechters moeten inzetten, omdat er meer strafzaken zijn waarbij kinderen betrokken zijn", zegt president Julia Mendlik. In 2026 wordt in Rotterdam het aantal kinderrechters verhoogd van 15,5 fte naar 19,6 fte. "Naast Rotterdam zien we ook landelijk dat er meer jeugdzaken zijn."

Steeds jongere kinderen raken betrokken bij criminele activiteiten. Ging het eerder vaak om pubers tussen de 16 en 18 jaar, nu betreft het ook kinderen van 13 jaar. "Ze weten nog niet goed wat ze doen en zijn makkelijker te verleiden. Ze overzien vaak de gevolgen niet en realiseren zich niet wat dit betekent voor de rest van hun leven", zegt Mendlik.