Producten importeren kan een spannende en lucratieve stap zijn voor de kleine ondernemer. Nieuwe markten aanboren, unieke producten vinden die niemand anders heeft en groeien in wat je doet. Alles goed en wel, alleen komt importeren niet zonder uitdagingen. Hoe regel je het papierwerk? Wat als je kosten uit de hand lopen? En hoe vind je überhaupt een betrouwbare leverancier? Hier zijn de eerste stappen die je moet nemen voor een goed begin: 

Weet wat je wilt en waarom
De eerste stap nemen is misschien wel de belangrijkste, en die split zich uit in drie punten: 

- Wees glashelder over wat je wilt importeren en waarom. 
- Is er vraag naar je product? 
- Kun je je onderscheiden van concurrenten? 
- En hoe ziet je verdienmodel eruit?

Bijvoorbeeld: stel je wilt duurzame drinkflessen importeren uit China. Hoe controleer je dan op de kwaliteit? Kun je concurreren met soortgelijke producten op de markt? Start klein, test de interesse en voorkom dat je ineens met een container vol onverkoopbare voorraad zit. Vraag om samples en test het product grondig. Dit is geen fase om overhaast doorheen te gaan!

Neem de regels en eisen goed door
Het romantische idee van ‘even een product uit het buitenland halen’ verdwijnt snel zodra je de douane en regelgeving induikt. Elk product dat Nederland binnenkomt, moet voldoen aan bepaalde eisen. Heb je bijvoorbeeld elektronische producten op het oog? Dan moet je vaak aantonen dat ze aan Europese veiligheidsnormen voldoen (CE-markering).

Daarnaast zijn er invoerrechten en BTW die je moet betalen. En dit is geen kwestie van gokken; verdiep je in de exacte kosten! Onvoorziene kostenposten kunnen je als kleine ondernemer zomaar kapot maken.

Maak een realistische kostenberekening
Importeren kan goedkoper lijken dan het is. Naast de productprijs moet je denken aan transportkosten, invoerrechten, opslag en verzekeringen. Stel, je laat producten per zeevracht vervoeren: naast de kosten van de container betaal je vaak ook havenkosten, documentatiekosten en eventueel voor douane-inspecties.

Daar komt bij dat transport onverwacht duur kan worden als je haast hebt. Luchtvracht is snel, maar ook prijzig. Kies een transportmethode die past bij je budget én je planning. 

Vertrouw niet blindelings op leveranciers
Een van de grootste valkuilen voor de kleine ondernemer? Blind vertrouwen op de eerste de beste leverancier die betrouwbaar voor lijkt te komen. Een flitsende website en lage prijzen zeggen echt nog helemaal niets over de kwaliteit of betrouwbaarheid.

Ga daarom altijd op zoek naar referenties en reviews. Een andere slimme stap is om een onafhankelijke inspectie in te schakelen voordat je een bestelling plaatst. Dit kost misschien wat extra, maar het voorkomt nachtmerries zoals beschadigde of incomplete zendingen. Zie het zo: je hebt in ieder geval een interessante businesstrip op de planning staan! 

Regel je logistiek slim
Wat je ook kiest, je wilt een logistieke partner die het proces soepel laat verlopen. Daar kan Broekman Logistics Rotterdam bij helpen. Bij Broekman Logistics wordt alles geregeld op het gebied van transport tot opslag en douane-afhandeling, met slimme en betrouwbare logistieke oplossingen en diensten die verder gaan dan alleen logistiek.