Er staan nog slechts vier speelrondes op het programma in het huidige Eredivisie-seizoen. En hoewel PSV de landstitel van 2025/26 mogelijk al heeft binnengesleept, staat er nog meer dan genoeg op het spel.

De aandacht verschuift nu naar de strijd om het resterende ticket voor de competitiefase van de Champions League 2026/27. De derde plaats geeft eveneens recht op deelname aan de voorrondes van het miljardenbal, maar de tweede plaats is goed voor directe kwalificatie.

Met nog maximaal twaalf te behalen punten, is het verschil tussen de nummer twee en zes op de ranglijst slechts zeven punten. Elk van deze teams maakt nog kans. Nieuwe sportwedders die willen voorspellen wie zich voor de Champions League kwalificeert, kunnen bij registratie een bet365 bonuscode gebruiken om hun eerste weddenschap te plaatsen.

Maar wie heeft de beste papieren om die felbegeerde tweede plaats veilig te stellen? Hieronder volgt een nadere blik op de huidige stand van zaken voor de ploegen op de tweede tot en met zesde plaats, inclusief hun resterende programma.

Feyenoord

Feyenoord staat momenteel tweede met 55 punten, maar de voorsprong van de ploeg van trainer Robin van Persie op nummer vier FC Twente bedraagt slechts twee punten. De Rotterdammers zullen de komende weken dus nadrukkelijk over hun schouder moeten kijken.

De recente vorm baart echter zorgen. Een 2-1 overwinning op Excelsior was de enige zege in de laatste vijf competitieduels, waarna drie opeenvolgende remises volgden, waaronder een 1-1 gelijkspel tegen NEC.

Het resterende programma is wel enigszins gunstig, met wedstrijden tegen FC Groningen, Fortuna Sittard, AZ en PEC Zwolle. Desondanks zal Feyenoord een sterke eindsprint moeten inzetten om de tweede plaats te garanderen.

NEC Nijmegen

Het is een uitstekend seizoen voor NEC, dat voor de allereerste keer in de clubhistorie hoopt op Champions League-kwalificatie. Met drie overwinningen en twee gelijke spelen in de laatste vijf wedstrijden zijn de Nijmegenaren bezig aan een ongeslagen reeks die veel goeds belooft voor het restant van de competitie.

Het 1-1 gelijkspel tegen Feyenoord was echter een gemiste kans om de tegenstander op de ranglijst te passeren. Nu wacht een cruciaal duel met FC Twente, dat slechts één punt achter hen staat. Daarna volgen drie op papier eenvoudigere wedstrijden tegen Telstar, FC Groningen en Go Ahead Eagles.

NEC mag erop vertrouwen dat het in die laatste drie duels punten pakt, maar de ontmoeting met FC Twente kan hun Champions League-ambities maken of breken.

FC Twente

FC Twente hoopt de recente goede vorm door te trekken om zo van de vierde naar de tweede plaats te klimmen en zich te verzekeren van Europees topvoetbal. De Tukkers boekten drie opeenvolgende overwinningen en evenaarden daarmee hun goede reeks van vóór de 2-0 nederlaag tegen FC Utrecht medio maart.

Het resterende programma van Twente in de laatste vier speelrondes is echter zwaarder dan dat van de concurrentie. Ze treffen eerst NEC en daarna AZ, terwijl het seizoen wordt afgesloten tegen kampioen PSV, vlak na een lastige ontmoeting met Sparta Rotterdam. Het elftal van John van den Brom speelt uitstekend en zal dat niveau moeten vasthouden om Europa's grootste toernooi te bereiken.

Ajax

De situatie ziet er somber uit voor de gevallen grootmacht van het Nederlandse voetbal, maar Ajax kan nog steeds een weg terugvinden naar de Champions League – zij het met een flinke dosis geluk. Vanaf een vijfde plaats met 51 punten, vier achter Feyenoord, moeten de Amsterdammers vrijwel alle resterende duels winnen en tegelijkertijd hopen op puntverlies van de concurrenten.

NAC Breda is een haalbare kaart, maar in de seizoensontknoping wacht Ajax nog een loodzwaar schema met PSV, FC Utrecht en sc Heerenveen. Met slechts drie zeges in de laatste tien wedstrijden, naast vijf gelijke spelen, is directe kwalificatie voor de Champions League een utopie. De beste hoop voor Ajax is vermoedelijk de derde plaats, maar zelfs die positie hebben ze niet meer in eigen hand.

AZ

Vijf zeges in de laatste tien competitieduels houden voor AZ de kans op Champions League-voetbal theoretisch in leven, al is de marge minimaal. Go Ahead Eagles en NAC Breda lijken winnbare wedstrijden voor de Alkmaarders, maar tussendoor kruist de ploeg de degens met directe concurrenten FC Twente en Feyenoord.

Om het nog lastiger te maken: twee hoger geklasseerde ploegen hoeven slechts de grens van 61 punten te passeren om het voor AZ wiskundig onmogelijk te maken zich voor het hoofdtoernooi te kwalificeren. In het voetbal is alles mogelijk, maar een tweede plaats voor de Kaasboeren zou in dit stadium een wonder vereisen.