Hoewel de prijs van een pakje sigaretten tussen 2008 en 2020 met een paar euro is gestegen, is de betaalbaarheid van sigaretten in die periode nauwelijks omlaag gegaan. Een roker was in Nederland al die jaren ongeveer 2,5 procent van zijn jaarinkomen kwijt aan het kopen van honderd pakjes sigaretten, blijkt volgens NRC uit onderzoek van onderzoeker Cloé Geboers (Universiteit Maastricht) dat deze dinsdag wordt gepubliceerd in Nicotine & Tobacco Research.

Omdat de inkomens van rokers in deze periode ook fors omhoog gingen, hebben de prijsverhogingen roken "niet betaalbaarder, maar ook niet per se duurder gemaakt", zegt Geboers, ook werkzaam bij het Trimbos-instituut. Ze roept het kabinet op de accijnzen op sigaretten voortaan jaarlijks fors te verhogen om roken zo effectiever te ontmoedigen.

Het scherper beprijzen van tabak geldt als de meest effectieve maatregel die overheden kunnen nemen om het aantal rokers te verminderen. Eerder internationaal onderzoek liet zien dat hogere prijzen rokers aanmoedigen te stoppen, minder te roken of - in het geval van jongeren - niet met roken te beginnen.