Dat boekhandels dicht zijn, is eigenlijk een vorm van censuur. Dat vindt directeur Hubert de Leeuw van Audax, een mediaconcern dat zich bezighoudt met de landelijke distributie van kranten, tijdschriften en boeken en zelf ook bladen uitgeeft. Boekwinkels zijn in zijn visie essentieel en zouden daarom weer open moeten, met inachtneming van alle coronamaatregelen.

"We zijn van mening dat een laagdrempelige beschikbaarheid van lectuur (kranten, tijdschriften, boeken) een belangrijke rol vervult in het vormen van een mening en daarmee de vrijheid van meningsuiting ondersteunt. Nu het supermarktkanaal nog wel tijdschriften mag verkopen is niet alleen een vorm van oneerlijke concurrentie ontstaan, maar durven wij zelfs te stellen dat er inmiddels sprake is van censuur", zegt De Leeuw.

"In de supermarkt wordt immers een beperkt assortiment gevoerd, waardoor nu een groot gedeelte van de titels nergens verkrijgbaar is. Hiermee wordt indirect ook de persvrijheid, zoals bepaald in artikel 7 van de grondwet, aan banden gelegd."

De klacht over censuur gaat met name over de bladen die niet meer los kunnen worden gekocht, aldus een toelichting van Audax, en waarvoor je een abonnement zou moeten nemen om ze toch te kunnen lezen. Boeken kunnen nog wel online worden besteld, al komt er dan bij een dik boek al gauw een kleine 7 euro aan verzendkosten bij. Maar ook hier is nog een nadeel: mensen lopen in de boekwinkel soms tegen titels op waarvan ze niet wisten dat ze er waren en die ze dan toch willen hebben.

De vermoedelijke verlenging van de winkelsluitingen brengt intussen ook het hele stelsel in gevaar, vreest Audax: winkels en uitgevers komen in moeilijkheden en ook dat is een groot gevaar voor de breedte van het aanbod.