Frequente treinreizigers zal het niet zijn ontgaan: veel treinen met name de bekende dubbeldekkers, rijden vol zwarte vegen rond. Dat is geen toeval, bevestigt NS aan het AD. Door personeelstekorten worden treinen minder vaak gereinigd. Het langdurig natte weer verergert het probleem.

Idealiter moeten alle zeshonderd treinen waarmee NS dagelijks rijdt om de zoveel maanden door de treinwasstraat voor een grondige schoonmaakbeurt. De vervoerder bezit dertien wasstraten, verspreid over het land. De wanden van treinen dienen verder om de twee weken te worden gereinigd. Door een tekort aan machinisten is hier de afgelopen twee jaar vreselijk de klad ingekomen.

Hoeveel treinen vies rondrijden, kan NS niet zeggen, maar "het zijn er behoorlijk wat". "Het liefst willen wij al onze treinen schoon rond laten rijden", zegt woordvoerster Carola Belderbos. NS geeft echter prioriteit aan de dienstregeling. Voor reizigers is het volgens de Spoorwegen belangrijker dat de treinen rijden, dan dat ze van de buitenkant goed schoon zijn. "We gebruiken machinisten liever op het spoor dan in de wasstraat."