De afgelopen acht jaar moesten er maar liefst 457 wethouders om politieke redenen opstappen, zo blijkt uit onderzoek van Pointer samen met studenten van de Universiteit van Amsterdam. De harde bestuurscultuur eist zijn tol, zeggen deskundigen. Volgens de Wethoudersvereniging wordt het vak van wethouder te zwaar en moeten er meer wethouders komen. Zij pleiten voor het afschaffen van het maximumaantal wethouders per gemeente.

Wethouders zijn voor veel zaken verantwoordelijk, zoals huishoudelijke hulp, jeugdzorg, theaters, bibliotheken en tal van andere gemeentelijke voorzieningen. De gemeenteraad controleert of de wethouder zijn of haar taken goed uitvoert en stuurt ook regelmatig een wethouder de laan uit.

Gemiddeld maken vier op de tien wethouders die een raadsperiode beginnen de termijn van vier jaar niet af. Ongeveer de helft daarvan moest vertrekken om politieke redenen. De andere helft van de afgetreden wethouders deden dat om persoonlijke of gezondheidsredenen, en dat aantal neemt toe.