Wilders zocht 'een list' om onder verkiezingsdebatten uit te komen, bericht de Volkskrant. Dat blijkt uit intern appverkeer en gesprekken met zeven PVV-dissidenten. Daaruit rijst ook het beeld op van een beklemmende werksfeer en een manipulatieve partijleider - wat resulteerde in het vertrek van de Groep Markuszower.

"Kon ik die debatten maar skippen." In de vroege ochtend van zondag 5 oktober 2025, een kleine week voor de eerste grote verkiezingsdebatten, appt Geert Wilders zijn vertrouweling Gidi Markuszower. Die reageert met een grafiekje waaruit blijkt dat Wilders de lijsttrekker is waarover het meest wordt gesproken. Wilders: "Waarom moet ik dan naar die stomme debatten?" Weer een paar minuten later: "Verzin een list."

Wat Wilders op dat moment niet kon bevroeden, is dat de berichten vier maanden later met de Volkskrant zouden worden gedeeld. Laat staan dat Markuszower - mede vanwege de passieve houding van Wilders tijdens de campagne - de fractie zou verlaten. Hij gold als de belangrijkste vertrouweling van Wilders. Ruim twintig jaar waren de mannen bevriend; ze gingen samen op vakantie en dineerden samen met hun echtgenotes.