Het Rijk heeft een groot bedrag uitgetrokken voor het gratis schoolmaaltijdenprogramma, maar er wordt door de Rotterdamse scholen te weinig gebruik van gemaakt. Een gemiste kans, vindt raadslid Reitema van de PvdA. Landelijk gezien gaat het om 700 scholen die zich er om onduidelijke redenen niet voor inschrijven.

Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, het Jeugdeducatiefonds (JEF) en het Rode Kruis willen dat deze scholen dat alsnog doen. ‘’Meer dan terecht’’, zegt Reitema, die in Rotterdam aanhoudend opkomt voor de huishoudens met een kleine beurs.

In 2022 berekende het JEF dat op zo'n honderd Rotterdamse basisscholen bij de helft van de kinderen sprake is van relatieve armoede thuis. Reitema: ‘’Ontbijt is dus niet vanzelfsprekend is. Dit moet anders. Of je nu een grote of kleine beurs hebt als gezin, elk kind verdient een goede start van de dag. Het is bewezen dat een gratis schoolmaaltijd een positieve invloed heeft op de energie en concentratie van kinderen en zorgt voor een gezonder en gevarieerder eetpatroon.’’

Onderwijswethouder Kasmi is door haar gevraagd alle informatie te verstrekken over de scholen die geen initiatieven hebben genomen en ook of het bekend is welke belemmeringen daaraan ten grondslag liggen.