De Jongere Ouderen Unie (JOU) is vanaf 3 april een officiële fractie in Provinciale Staten. Fractievoorzitter is Ellen Verkoelen. Vorig jaar nam zij afscheid van de partij 50plus. Naast de JOU-fractie in Provinciale Staten is er ook een vertegenwoordiging in de gemeenteraad van Rotterdam. Ook daar is Verkoelen al sinds 2018 fractievoorzitter.

De politieke partij Jongere Ouderen Unie richt zich op komende, beginnende en huidige generatie (jongere) ouderen vanaf een jaar of 45. ‘’Juist die groep heeft nu al of krijgt op redelijk korte termijn te maken met allerlei veranderingen in werk, zorg, wonen en financiën. JOU anticipeert daar al in een vroeg stadium op door vol in te zetten op een menswaardig bestaan voor het grootste deel van de bevolking’’, aldus Verkoelen, die de naamswijziging ook zal doorzetten in Rotterdam.

Ellen Verkoelen staat bekend als een groot debater en heeft zich in Rotterdam onder meer onderscheiden in de kwestie rond de woningafbraak op Zuid die ten koste ging van de ouderen. Ook verzette ze zich met succes tegen de megalomane stadionnieuwbouw in Rotterdam.

Verkoelen behoort tot een groep ex-prominenten van 50Plus, die deze partij de rug heeft toegekeerd na de blamage tijdens de laatste algemene ledenvergadering in 2023 waarbij de politie er aan te pas moest komen om een geroyeerd lid tot kalmeren te dwingen. Het kostte 50Plus een zetel in de Tweede Kamer.