Burgemeester Aboutaleb lijkt even niet welkom bij de politieke partijen in Rotterdam, die overwegen eerst met elkaar in gesprek te gaan over zijn lange zwijgzaamheid in de kwestie die ontstaan is na de terreuraanslagen van Hamas in Israël. Dat komt niet vaak voor. In de regel komen de fractievoorzitters voor bijzondere overleggen tezamen in een vergadering van het presidium, die door de burgemeester wordt voorgezeten. 

Inmiddels heeft Aboutaleb wel officieel gereageerd op met name de kritiek die hij kreeg uit Joodse hoek in Rotterdam door niet tijdig de Israëlische vlag te willen hijsen kort na de terreurdaad van Hamas. Hij deed dat in een brief aan de kritische raadsleden Ceulemans en Becker van respectievelijk Leefbaar Rotterdam en de VVD, die het onder meer buitengewoon vreemd vonden dat Aboutaleb in zijn commentaar naar aanleiding van de verwijten van de Liberaal Joodse Gemeenschap had gezegd dat hun voorzitter Naftali hem ‘’volledig had gesteund’’ in zijn besluit om in plaats van de Israëlische vlag de Rotterdamse vlag halfstok te hangen.

Ceulemans en Becker: ”Waarom heeft u dat tegenover de media verklaard terwijl de Liberaal Joodse Gemeente nu aangeeft dat hiervan geen sprake is?

Aboutaleb: ‘’De uitlating over steun is gebaseerd op gesprekken met en berichten van Joodse Rotterdammers. In deze contacten heb ik onder andere steun ontvangen voor het besluit om de Rotterdamse vlag halfstok te hijsen. In de berichtgeving in de media verwijs ik naar deze contacten en niet naar het gesprek op maandagochtend.’’

Ceulemans en Becker: ‘’Erkent u dat het toch al ernstig aangetaste vertrouwen van vertegenwoordigers van de Joodse gemeenschap in u als burgemeester geen goed doet? Zo nee, waarom niet?’’

Aboutaleb: ‘’Het was mijn intentie om de eenzijdige berichtgeving te nuanceren en ook ruimte te geven aan de steun die ik wel degelijk heb ervaren, ook vanuit de Joodse gemeenschap. Het noemen van de Liberaal Joodse Gemeenschap had ik achterwege moeten laten. Ik had beter kunnen verwijzen naar steun vanuit de Joodse gemeenschap. Ik betreur het als dit heeft geleid tot aantasting van het vertrouwen.’’

Ceulemans en Becker: Van welke geloofsgemeenschappen waren vertegenwoordigers op het gesprek op 9 oktober aanwezig? Graag een uitputtend overzicht.’’

Aboutaleb: ‘’Het gesprek vond in een vertrouwelijke setting plaats. Om die reden kan ik alleen zeggen dat er tien personen aanwezig waren vanuit Islamitische, Joodse en Christelijke gemeenschappen.’’