Ruud van der Velden (Partij voor de Dieren) is benoemd tot voorzitter van de dertien leden tellende vertrouwenscommissie, die volgens het rooster in juni met een kandidaat moet komen om in oktober burgemeester Aboutaleb op te volgen. Van der Velden kreeg de voorkeur van alle politieke partijen, met uitzondering van Leefbaar en de Jongere Ouderen Unie (voorheen 50plus) die Ingrid Coenradie (Leefbaar) voor die post wilden. Gisteravond was die keuze een bevestiging van de zwakte van de coalitie en een eerste signaal dat het niet botert tussen die dertien fractievoorzitters die als vertrouwenscommissie geen van allen de beste burgemeester willen, maar een burgemeester die hun politieke kleur het dichtst nadert.

Er wacht nu een maand lang een hanengevecht op het stadshuis en als het goed is, gaat niemand daar iets over horen. Het is achterkamertjespolitiek met de dikste stip die er is. Geheimzinniger kan men het bijna niet bedenken. Des te opmerkelijker dat Van der Velden zichzelf als voorzitter voor die klus kandidaat stelde, terwijl hij tot nu toe principieel elk clandestien en duister politiek samenzijn heeft veroordeeld.*

Van der Velden kreeg gisteravond bij stemming (tussen hem en Coenradie, die fractievoorzitter is van de grootste politieke partij van Rotterdam) steun van de coalitiepartijen VVD, D66 en Denk. Dat was een zware klap in het gezicht voor Leefbaar, dat met tien zetels (van de 45) slechts één schamele positie in de vertrouwenscommissie heeft en nu ook nog niet eens een voorzitter mag leveren.

De éénmanspartijen in Rotterdam (CDA, CU, SP, Jongere Ouderen Unie en Forum) en de tweemansfracties (Partij voor de Dieren, BIJ1 en Volt) hebben ieder net zoveel invloed op het verloop van de voordracht als de grotere partijen. Maar los daarvan geeft het resultaat van de stemming precies aan hoe broos de verhoudingen zijn in de Rotterdamse coalitie. Te meer omdat gisteren het vermoeden bestond (en het gerucht ging) dat de keuze voor Van der Velden volledig was voorbereid en gedekt door D66.

Bovendien was Judith Bokhove van GroenLinks de campagneleider geweest en het is niet de eerste keer in pakweg de laatste zeven jaar dat de VVD in haar val trapte. Alles (zegt men bij Leefbaar) als aanzet om straks de meest linkse burgemeesterskandidaat in Rotterdam in het zadel te helpen, maar zeker om te voorkomen dat de Leefbaar-kandidaten in poleposition komen. En naar zeggen zijn dat er zelfs veel: twee ex-wethouders, een van de drie huidige wethouders, de ombudsman en een professor. 

Links wil die met elkaar afgesproken invasie aan rechtste kandidaten niet en komt nu met een pallet aan tegenkandidaten waarvan tot nu toe alleen de namen van Hugo de Jonge (CDA) en Alexander Pechtold (D66) circuleren en serieus genomen worden.

De rol van Jaap Smit, de commissaris van de Koning in Zuid Holland, is ook dubieus. Hij selecteert eigenhandig de eerste brij. Solliciterende pijpfitters en marktkooplui bereiken zodoende niet eens het achterkamertje van het Rotterdamse stadhuis. Smit doet de voorselectie. En zodra hij klaar is met het verwerken van die eerste indrukken over de kwaliteit van de sollicitanten mag de vertrouwenscommissie aan de slag. Gisteravond kwam Smit in de raadzaal de spelregels hoogstpersoonlijk uitleggen. Een daarvan is dat zodra de gemeenteraad haar uiteindelijke keuze heeft gemaakt, de naam van nummer twee (drie, vier, vijf, zes, zeven, acht enz) geheim moet blijven.

Met dertien fractievoorzitters en zoveel onenigheid gaat dat nooit lukken. 

(JDS)

* Gevraagd naar de beweegreden waarom Van der Velden dit keer wel de door hem verguisde vertrouwelijkheid hoog in het vaandel hield, appte hij: ‘’Het lijkt me mooi om dit te doen voor de stad waar ik al mijn hele leven woon en van hou. En ook benieuwd hoe dat allemaal werkt. En vanzelfsprekend heb ik een neutrale rol en ben niet makkelijker beïnvloedbaar voor achterkamertjes.’’

De profielschets: https://persberichtenrotterdam.nl/wp-content/uploads/sites/8/2024/04/Profielschets-burgemeester-van-Rotterdam.pdf