De fractie van D66 neemt het donderdag in de Rotterdamse raad op voor Rotterdamse coffeeshops en strijdt tegen stigmatisering van shishalounges. Tegelijkertijd maakt D66 zich hard voor ruimere openingstijden voor Rotterdamse nachtwinkels.

“Wij staan voor de vrijheid van alle ondernemers: de kroeg- en clubeigenaren, de bakker op zondagochtend, de eigenaar van de avondwinkel, de shishalounge én de coffeeshopeigenaar” aldus D66-raadslid Elene Walgenbach.

De houding jegens coffeeshops in de Rotterdamse raad is niet al te positief. Zo gaan er sinds vorige week geluiden op om coffeeshops te weren uit woonwijken of zelfs helemaal te sluiten, met alle gevolgen van dien. Walgenbach is het hier niet mee eens: “Het sluiten van coffeeshops lost niets op. Daarmee creëer je alleen nog maar meer problemen.”

Rotterdam kan daarentegen volgens Walgenbach juist stappen maken richting een meer rechtvaardig coffeeshopbeleid. Door het afschaffen van het afstandscriterium bijvoorbeeld, waarvoor ze een voorstel indient. Als gevolg van het afstandscriterium hebben coffeeshops binnen 250 meter afstand van een school te maken met zeer beperkte openingstijden. Onderzoeken laten volgens D66 juist zien dat dit criterium geen effect heeft op het blowgedrag van jongeren. “Deze oneerlijke, symboolmaatregel zit coffeeshopeigenaren in de weg. En wat ons betreft schaffen we hem om die reden af” stelt Walgenbach.

Een andere groep ondernemers die last heeft van negatieve beeldvorming zijn de eigenaren van shishalounges. Naar aanleiding van meerdere incidenten wordt stevig ingezet op handhaving. D66-raadslid Nadia Arsieni is het ermee eens dat misstanden moeten worden aangepakt. Maar zij verzet zich tegen het wegzetten van de hele groep ondernemers. “We moeten als gemeente niet bezig zijn met een heksenjacht tegen shishalounges. Dat is stigmatiseren van een type onderneming. Laten we daar nou eens mee ophouden.” Arsieni benadrukt dat D66 staat voor de vrijheid van goedwillende, hardwerkende ondernemers. Daar horen ook shishalounges bij.

Daarnaast kwam D66-fractievoorzitter Chantal Zeegers deze week samen met DENK en de VVD met een voorstel om nachtwinkels langer op te houden. De sluitingstijd is nu 01.00 uur ‘s nachts, maar dat zou tot 06.00 uur ‘s ochtends moeten kunnen zijn volgens de partijen.

“Het is niet zo dat ze langer open móeten zijn, maar je wil ondernemers wel de mogelijkheid geven. Nu sluiten ze vaak de deuren terwijl er nog klandizie is” aldus Zeegers. Een groot aantal supermarkten zijn in Rotterdam dagelijks tot 22:00 uur open. Er is volgens de partijen nog te weinig ruimte voor avondwinkels om het verschil te maken.