‘’Kritiek op de staat Israël mag nooit een vrijbrief zijn om mensen zich onveilig te laten voelen, laat staan om hen te beperken in het uitdragen van hun identiteit’’.

Raadslid Agnes Maassen (D66) heeft het vermoeden dat Joodse inwoners van Rotterdam, al dan niet scholieren, zich steeds meer genoodzaakt voelen om hun identiteit te verbergen of onderdrukken uit angst voor negatieve reacties of onveiligheid en heeft daar bij wethouder Achbar (portefeuille: welzijn en inclusie) opheldering over gevraagd.

Aanleiding voor haar vragen is een recent artikel van de NOS over de toename van het aantal leerlingen op Joodse middelbare scholen in Amsterdam. Daarin wordt geschetst dat jongeren in andere steden zonder aanbod van Joodse middelbare scholen, zoals Rotterdam, weinig alternatieven hebben om hun Joodse identiteit vorm te geven.

De NOS beschrijft hoe sommige jongeren ervoor kiezen om online geen informatie te delen over hun achtergrond, feestdagen of familiebanden, uit angst voor negatieve reacties. Deze vorm van zelfcensuur wordt omschreven als een moderne variant van onderduiken: het actief verbergen van je identiteit om met rust gelaten te worden.

‘’Uiterst zorgelijk’’’, vindt Maassen. ‘’In Rotterdam moeten mensen die waarde hechten aan hun Joodse identiteit, dit openlijk en veilig kunnen uitdragen: zonder angst of belemmering. In Rotterdam moet ruimte zijn voor álle identiteiten, ongeacht geloof, herkomst of levensovertuiging. Daarbij is het van essentieel belang om scherp te blijven op het verschil tussen terechte kritiek op een staat, en onterechte stigmatisering of zelfs bedreiging van mensen op basis van hun (vermeende) afkomst of religie.’’