De gemeente Rotterdam blijft het veel bekritiseerde platform X gebruiken als communicatiemiddel. GroenLinks-raadslid Biljoen had gevraagd om ermee te stoppen vanwege de rol van het platform in desinformatie, haat en politieke manipulatie. Wethouder Bart-Joost van Rij van Leefbaar ziet er geen reden toe.

‘’Bij het inzetten van communicatiekanalen en - instrumenten staat voor het stadsbestuur de vraag voorop in hoeverre deze bijdragen aan het belangrijkste doel van overheidscommunicatie en daarmee ook de gemeentelijke communicatie: voldoen aan het recht van burgers op informatie van de overheid. Het is nog steeds een veelgebruikt medium’’, aldus Van Rij.

Biljoen is het daar niet mee eens, maar nuanceert het als volgt. ‘’Hoe meer mensen we bereiken, hoe meer mensen op de hoogte zijn van wat we doen, hoe meer mensen hopelijk de weg naar de stembus vinden. De output op X is waardevol om mensen die wellicht ver van politiek af staan te bereiken. Tegelijkertijd kunnen we niet de democratie versterken op een platform dat actief de democratie ondermijnt. De politiek moet zich beseffen dat zij een actieve rol heeft in de keuzes die we maken over de ruimte van technologie in de samenleving.’’

Biljoen: ‘’Onderzoek toont aan dat online haat (vooral richting vrouwen en minderheden) mensen afschrikt om zich politiek uit te spreken. Daarnaast geven experts aan dat X een giftig platform is, waar persoonsgegevens niet voldoende beschermd worden, fake news breed verspreid wordt en racisme en haat vrij baan krijgen.’’

Niet alle Rotterdammers zijn op gelijke wijze en via gelijke kanalen te bereiken, vindt daarentegen Van Rij. Dit vraagt dus om een gedifferentieerde inzet van media-instrumenten. ‘’Naast het recht op goede en relevante informatie heeft de Rotterdammer ook recht op een bereikbare gemeente die reageert op vragen en klachten. Ook dat vraagt om een mix van online en offlinekanalen waarlangs inwoners contact kunnen opnemen met de gemeente. Het bereik en de toegankelijkheid voor inwoners weegt mee bij de keuze om een platform al dan niet te gebruiken.’’

Biljoen is zelf sinds januari van dit jaar niet meer actief op X. Zijn collega-raadslid Bokhove (ex-verkeerswethouder) nog volop.