CAROLINE VAN AALST, raadslid van Leefbaar Rotterdam sinds 2018, 51 jaar, getrouwd, moeder van een zoon (22).
Opleiding: Mavo en beroepsgerichte opleidingen.
Beroep: Forensisch informatie coördinator.
Salaris: Salaris van politiepersoneel is openbaar te vinden op het internet.
Om wie kan je lachen: André van Duin en Gerard Cox.
Hekel aan: Ajax.
2e politieke partij (na Leefbaar): JA21.
Favoriete Leefbaar-politicus: Michel van Elck.
Favoriete niet-Leefbaar-politicus: Stephan van Baarle.
Feyenoord, Sparta of Excelsior: Feyenoord.
Grootste ergernis: De verkeersexperimenten van Judith Bokhove.

1.  Bent u raadslid uit bevlogenheid of is het ook (een beetje) carrièredrift?
Van Aalst: ''Nee, dat laatste zeker niet. Het is bij mij puur bevlogenheid. Ik wilde al wel langer politiek actief worden maar je moet het er niet even bij willen doen. Ik ben dus pas actief geworden toen ik er echt tijd voor had. Als ik van de politiek een carrière had willen maken had ik niet voor Leefbaar Rotterdam gekozen. Daar hebben we niet zo’n baantjescarrousel. Het gaat mij echt om het willen doen. Iedereen heeft altijd het grootste woord, maar als je echt wat wilt veranderen moet je je nek uitsteken. En soms zijn het ook de kleine onzichtbare dingen waarmee je mensen helpt. Daar doe ik het voor. Maar lang niet alles lukt. Maar als een motie het vanwege de coalitieafspraken niet haalde, ben ik nooit bij de pakken neer gaan zitten. Ik kijk naar de dingen die wel lukken.’’

2. Wanneer is een Rotterdams raadslid een echte Rotterdammer?
Van Aalst: ‘’Als je in Rotterdam geboren en getogen bent! Maar nee serieus, als je de niet-lullen-maar-poetsen-mentaliteit hebt; opgestroopte mouwen er voor gaan, gewoon in duidelijke taal spreken die iedereen verstaat. En ook: absoluut geen wollige woorden gebruiken. Rotterdammers zijn meestal erg direct en plat maar het is wel altijd meteen duidelijk wat ze willen. Ook denk ik dat je goed bereikbaar moet zijn voor iedereen. Ik ben dat. Via de partij, via socialmedia. Sommigen absoluut niet. Daar erger ik me aan. En verder moet je ballen hebben, volhardend zijn en niet gelijk na één keer opgeven.’’

3. Wat zou u aan de stad veranderen als u het ondemocratisch helemaal alleen voor het zeggen had?
Van Aalst: ‘’Gewoon gelijk De Kuip renoveren. Maar ook: alle bejaardentehuizen in ere herstellen, gewoon zoals het vroeger was. Een bejaardentehuis is er voor senioren en niet voor andere doelgroepen. Nu zie je vaak dat voormalige tehuizen ‘ontlabeld’ worden zodat er bijvoorbeeld mensen van 40+ en andere doelgroepen kunnen wonen. Ik zie dat in mijn eigen wijk Zuidwijk veel. Ouderen hebben dan last van rennende kinderen over de galerij en veel geluidsoverlast. In een bejaardentehuis ga je wonen om zorgeloos oud te worden. Je moet er met elkaar kunnen genieten van je oude dag. Mensen moeten zich er vooral niet druk hoeven te maken.’’