50Plus Rotterdam wil weten hoeveel Rotterdammers mantelzorgers zijn. Wethouder De Langen zegt 90.000. Maar op grond van de ruime definitie van mantelzorgers zouden het er volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek in Rotterdam 167.000 moeten zijn. En als fractieleider Ellen Verkoelen van 50Plus de campagne van de Rijksoverheid moet geloven verleent zelfs 1 op de 4 Nederlanders. Toen was ze het overzicht kwijt.

Vandaar dat ze het nu exact wil weten, ‘’want’’, zegt ze, ’’mantelzorgers vormen de ruggengraat van de Rotterdamse zorg. Zonder mantelzorgers stort het zorggebouw in. De vele extra handen die onbetaalde krachten zoals onder andere partners, vrienden, kinderen en buren verstrekken zorgen dat Rotterdammers mee kunnen blijven doen. De professionele zorg is minstens zo belangrijk, maar kan niet alles oppakken waar behoefte aan is.’’

Een ander belangrijk feit is het aantal Rotterdammers dat overbelast is door de mantelzorg. Volgens de gegevens van het CBS en het Sociaal en Cultureel Planbureau ervaart een op de tien mantelzorgers een hoge belasting. ‘’Maar in Rotterdam’’, zegt Verkoelen, ‘’gooien we alle mantelzorgers die zich enigszins belast voelen op één hoop en dan krijgen we weer cijfers die opnieuw fors afwijken van de landelijke.’’ Bovendien heeft ze geconstateerd dat het aantal beschikbare mantelzorgers in de toekomst af zal nemen terwijl de behoefte aan mantelzorgers juist toeneemt. 

Vooral die laatste voorspelling baart haar zorgen. Plus dat de echte juiste getallen zouden kunnen bijdragen aan de juiste voorzorgsmaatregelen. Ze heeft er wethouder De Langen een brief over gestuurd.