Toen burgemeester Ahmed Aboutaleb kort na het bloedige drama op 7 oktober vorig jaar geen Israëlische vlag liet hijsen op het Rotterdamse stadhuis, merkte Leefbaar-raadslid Benvenido van Schaik getergd en public op dat Aboutaleb ‘’liever waterputten in Marokko sloeg dan bruggen bouwde in Rotterdam.’’ Met die opmerking was de ex-burgemeester niet blij, maar toen hij later afscheid nam kon hij het cadeau van Leefbaar – een bouwpakket voor een waterput – wel waarderen, althans voor het oog van de camera's. Toch bleek Van Schaik er niet ver naast te zitten met zijn sneer, want na het vertrek als burgemeester was Aboutaleb eigenlijk aanhoudend in Marokko. En hij was aan het klussen. 

Tegen zijn voormalige huismediabedrijf Rijnmond, dat acht maanden na zijn vertrek informeerde hoe het met het was, vertelde Aboutaleb over zijn eigen ‘huisje’ in Marokko, waar hij schrijft en tot rust komt, en over het ouderlijk huis dat hij op verzoek van zijn overleden vader is gaan renoveren. ‘’Er is nu ook een waterput in de buurt en de stroom is aangesloten. En een oom van mij is nu bezig om in de omgeving van het erf tientallen olijfbomen te planten.’’

Ook werkte hij samen met buurtbewoners aan een moskee, waar hij ooit op Koranles zat en hij is op afstand betrokken bij een stichting die helpt met waterputten in heel Marokko. En laatst gaf hij in Madrid ook nog een lezing over watermanagement.

De comments onder het artikel van Aboutaleb bij Rijnmond zijn overigens niet altijd in het voordeel van de oud-burgemeester, van wie Leefbaar vond dat hij gedurende zijn ambtsperiode wel erg vaak voor dienstreis naar Marokko ging.