De wijkhubs in Rotterdam moeten huisdiereigenaren die krap bij kas zitten naar de juiste huisdierverzekering leiden. Bij voorkeur niet eens rechtstreeks maar via het Landelijk Informatie Centrum voor Gezelschapsdieren. De omweg wordt geadviseerd omdat de dierenwethouder wil voorkomen dat er een schijnzekerheid in de hand wordt gewerkt. Het afsluiten van huisdierverzekeringen is namelijk niet altijd waterdicht.

Het advies van het stadsbestuur komt daarmee eniet overeen met de moties die over het dierenwelzijn in de gemeenteraad zijn aangenomen, maar wethouder Versnel wijst erop dat Rotterdam niet in de positie is om zich te mengen in betalingsafspraken van particuliere bedrijven en hen vragen een financieel risico te nemen. ‘’Dat risico is reëel, vooral bij mensen met beperkte middelen’’, zegt Versnel. ‘’De dierenartspraktijk draagt dit verlies zelf en kan daardoor met liquiditeitsproblemen te maken krijgen. Dat wil het college voorkomen.’’

Het verzoek van de raadsleden Van Wifferen (D66) en Vlasblom (BIJ1) om ervoor te zorgen dat dierenartsen akkoord gaan met gespreid betalen en dat de diereneigenaren een adequate verzekering afsluiten, leek in eerste instantie een makkelijk door te voeren maatregel voor de wethouder, maar dat is die niet. ‘’Het stimuleren om een huisdierverzekering af te sluiten schept mogelijk verwachtingen bij de inwoners van Rotterdam dat de gemeente in de kosten hiervan tegemoetkomt. Dat is financieel helaas niet haalbaar’’, aldus Versnel.

Aan de andere kant beseft hij zich maar al goed dat ‘’medische dierenzorg essentieel is voor het welzijn van huisdieren. En we begrijpen ook dat de kosten van deze zorg voor sommige eigenaren een uitdaging kunnen vormen, met name voor mensen met beperkte middelen. Vooral voor dierenzorg buiten reguliere openingstijden en specialistische- of spoedzorg, kan de rekening een stuk hoger uitpakken.’’

‘’Maar’’, voegt hij eraan toe, ‘’Een dierenartspraktijk is een zelfstandige onderneming die haar eigen tarieven, betalingsvoorwaarden en incassobeleid bepaalt. Er bestaan geen vaste tarieven, dat verschilt per praktijk. Een gemeente mengt zich daar niet in.’’