De Rotterdamse gemeenteraad heeft donderdag ingestemd met de omstreden bezuiniging op het gratis openbaar vervoer voor ouderen. Oppositiepartijen probeerden met meerdere moties bij wethouder Chantal Zeegers de regeling te behouden of aan te passen, maar kregen daarvoor geen meerderheid. Daarmee blijft het voornemen uit het coalitieakkoord overeind om het gratis OV voor AOW-gerechtigden af te schaffen en een deel van de besparing in te zetten voor een hogere inkomensafhankelijke tegemoetkoming voor ouderen met een smalle beurs. Dat zou gaan om maximaal 190 euro per jaar en volgens de oppositie is dat veel te weinig.

De bezuiniging leidde de afgelopen weken tot veel protest. Een petitie voor behoud van het gratis OV werd door ruim 12.000 mensen ondertekend en voorafgaand aan het debat aan burgemeester Carola Schouten aangeboden. Ook vonden eerder acties plaats bij het stadhuis. Oppositiepartijen stelden dat de maatregel de zelfstandigheid van ouderen aantast en kan leiden tot meer eenzaamheid en minder mobiliteit.

Tijdens het debat werden verschillende moties ingediend om de bezuiniging terug te draaien of te verzachten. Die haalden het niet of werden ingetrokken, waardoor de coalitie haar koers handhaafde.