Het Centraal Station in Rotterdam heeft z’n kerstboom. Dat lijkt logisch, maar dat ligt in het veranderde Rotterdam toch enigszins gecompliceerder. Hennie van Schaik, lokaal politicus van 50Plus, moest er wel voor mee met de pet rond. De gemeente geeft kapitalen uit aan initiatieven die in de gemeenteraad ontstaan, maar een kerstboom staat bij jeugdige partijen niet meer bovenaan de ranglijst.

Vijf jaar lang kreeg Van Schaik de spontane commerciële hulp van Cool Blue. Dit jaar moest hij een nieuwe sponsor zoeken, want twee grote Kerstbomen als symbolen voor de wijze waarop Rotterdam er vroeger uitzag met de feestdagen, die zaten niet in de begroting. Niet ontmoedigd riep Van Schaik de hulp in van Radio- en TV-Rijnmond en zowaar de verlangde 35.000 euro werd opgehaald.

Morgenmiddag worden de lichtjes in de 16 meter hoge boom uit Noorwegen op het plein voor het Centraal Station ontstoken. Van Schaik doet dat zelf als verdediger van de oude sfeer in een stad waar de nieuwe politici – waarvan het merendeel uit andere delen van het land via de Erasmus Universiteit in Rotterdam is komen aanwaaien – geen kaas van hebben gegeten.