Niet alleen minister Rob Jetten wordt verweten dat hij mooie buitenlandse dienstreizen prevaleert boven – in deze crisistijd - belangrijke debatten. Ook de Rotterdamse burgemeester Aboutaleb is niet in dank afgenomen dat hij zich tijdens de eerste rondendansjes van de nieuwe wethouders (na de formatie van een nieuwe coalitie) moest laten vervangen door één van de drie locoburgemeesters. Aboutaleb was onder meer in Singapore. Zelfs bij de uiitvaart van zijn voorganger Bram Peper was hij afwezig. Raadslid Verkoelen van de ouderen- en traditiepartij 50Plus vindt dat niet in de haak.

‘’Het zijn dienstreizen die voor de gemeenteraad onduidelijk zijn waarom en wanneer die gepleegd zijn door onze burgervader. Zeker in een periode waarin een nieuw college en een nieuwe gemeenteraad in werking is getreden is dat uitermate ongelukkig. De hele zomer is een carrousel aan wethouders als plaatsvervangende burgemeester voor burgemeester Aboutaleb opgetreden’’, zegt Verkoelen, die komende donderdag al die aan- en opmerkingen zal herhalen tijdens een gemeenteraadsvergadering in een debat met Aboutaleb zelf.

‘’Erg ongelukkig, die planning van die reizen’’, vindt Verkoelen. ‘’Ook omdat nieuwe wethouders nog lang geen inzage hebben in alle in en outs van alle dossiers. Daarbij wordt Nederland en zeker ook Rotterdam overspoeld met de ene crisis na de andere crisis. De hele zomer heeft het land in brand gestaan. De komende winter wordt hoogstwaarschijnlijk de zwaarste winter sinds de jaren dertig van de vorige eeuw. Alle alarmbellen zijn afgegaan en dus vraag ik me serieus af of het nu wel het prioriteit heeft voor de burgemeester om naar alle delen van de wereld af te reizen.’’

Verkoelen zegt als raadslid bovendien nooit een verslag te zien van die reizen, die zij ‘’trektochten’’ noemt. ‘’Ook is de vraag of de burgemeester wel de juiste persoon is om af te reizen naar al die overzeese gebieden. Had het niet meer voor de hand gelegen om te bezien wie de juiste vertegenwoordigers daarvoor kunnen zijn voor Rotterdam?’’

Donderdag antwoordt Aboutaleb.