Ellen Verkoelen, fractievoorzitter van de Jongere Ouderen Unie in Rotterdam, heeft scherpe kritiek geuit op de voortdurende overlast veroorzaakt door jongeren in dure auto’s die wijken zoals De Esch terroriseren met hun gedrag. In een reactie naar aanleiding van een artikel in de Telegraaf, waarin bewoners van De Esch hun frustratie delen, benadrukt Verkoelen dat deze problematiek al jarenlang speelt en dat de genomen maatregelen onvoldoende blijken te zijn.
Volgens Verkoelen zorgen snel optrekkende auto’s, lawaai van knallende uitlaten en nachtelijk getoeter voor een onleefbare situatie, vooral voor oudere bewoners rond het parkeerterrein bij de Oude Plantage. “De politie en gemeente doen van alles, maar het probleem lijkt onuitroeibaar,” stelt zij. De genomen acties, zoals het plaatsen van betonnen stoorbanden en plantenbakken en het houden van politiecontroles, zijn volgens haar ontoereikend.
De frustratie onder bewoners is zo groot dat sommigen het heft in eigen handen hebben genomen. Verkoelen waarschuwt dat dit tot een grimmige sfeer leidt. “Actie geeft reactie, en de herrieschoppers maken sindsdien nóg meer lawaai, waardoor de situatie alleen maar verder escaleert.” Bovendien verplaatsen de jongeren zich naar andere wijken, wat volgens haar een "waterbedeffect" veroorzaakt en elders dezelfde problemen oplevert.
Het raadslid benadrukt dat er ondanks de complexiteit van de situatie actie nodig is. Verkoelen wijst op de gebrekkige wetgeving die beboeting lastig maakt en pleit voor gerichte maatregelen. Ze stelt voor om gemeentelijke verordeningen aan te passen, zodat samenscholen met auto’s in kwetsbare gebieden verboden kan worden. Daarnaast suggereert zij het afsluiten van parkeerplaatsen in de weekenden, strengere vergunningsregels voor het gebruik van openbare plekken en verdere beperkingen op het gebruik van lachgas.
Verkoelen roept de gemeente op om intensiever samen te werken met de politie en andere instanties om dit probleem effectief aan te pakken. Ze vraagt om een concrete strategie en actieplan om de overlast structureel te verminderen. Ze benadrukt dat het onacceptabel is dat hele wijken worden geterroriseerd door deze jongeren en dat er een duidelijke boodschap moet worden afgegeven: overlast van deze aard wordt niet getolereerd.
Het raadslid heeft de kwestie geagendeerd voor de komende actualiteitenraad en hoopt dat er meer daadkracht wordt getoond om deze aanhoudende problematiek eindelijk aan te pakken. “Mijn fractie legt zich er niet bij neer dat onze woonwijken gegijzeld worden door deze overlast.”