De Rotterdamse burgemeester Carola Schouten verlengt het gebiedsverbod in De Esch met drie maanden, tot 23 januari 2027. De maatregel wordt wel versoepeld en geldt voortaan alleen van donderdag tot en met zondag tussen 23.00 en 05.00 uur. Dat schrijft Schouten vrijdag in een brief aan de gemeenteraad.

Het gebiedsverbod werd eerder ingesteld vanwege aanhoudende overlast door grote groepen mensen die met voertuigen samenkwamen. Volgens de burgemeester was De Esch de afgelopen jaren uitgegroeid tot een gebied waar structureel overlast werd veroorzaakt. Eerdere maatregelen van de gemeente en politie hadden onvoldoende resultaat.

Sinds de invoering van het verbod is de situatie volgens Schouten aanzienlijk verbeterd. Het aantal overlastmeldingen bij de politie en gemeente is sterk afgenomen. Ook de wijkraad en bewoners geven aan dat zij 's nachts nauwelijks nog overlast ervaren.

Toch werd het verbod regelmatig overtreden, vooral in de beginperiode. In totaal kregen 140 personen een proces-verbaal aangezegd. Van hen werden er 23 al op de eerste avond betrapt. Volgens Schouten kan dit erop wijzen dat het gebied aanvankelijk nog populair was onder overlastgevende bezoekers of dat niet iedereen op de hoogte was van het verbod.

Ondanks de verbeterde situatie vindt de burgemeester een verlenging noodzakelijk. Ze wil voorkomen dat de overlast direct terugkeert wanneer het huidige verbod op 23 oktober afloopt. Ook moet de aantrekkingskracht van het gebied verder afnemen.

Het parkeerterrein bij de Kralinger Esch valt voortaan buiten het verboden gebied, omdat daar geen overtredingen zijn geconstateerd. Op dagen dat het verbod niet geldt, blijven de politie en Toezicht en Handhaving de situatie nauwlettend volgen. Als de overlast opnieuw toeneemt, sluit Schouten aanvullende maatregelen niet uit.

De burgemeester erkent dat het gebiedsverbod een ingrijpende maatregel is. "Ik besef dat dit gebiedsverbod een zwaarwegende maatregel is, die niet oneindig kan worden verlengd", schrijft Schouten in een brief aan de gemeenteraad.

De gemeente onderzoekt daarom duurzame alternatieven. Daarbij worden ook de wijkraad en bewoners betrokken. Voor 23 januari 2027 wordt verder gewerkt aan een oplossing voor de langere termijn. De gemeenteraad wordt daar later over geïnformeerd.