Arbeid adelt eind augustus voor de leden van de Rotterdamse gemeenteraad na een gebruikelijk lang zomerreces vanwege de ambtenarenvakanties als beleid en uitvoering nagenoeg stil staan. Dinsdagmiddag 31 augustus is hun herstart met de openbare kennismakingsbijeenkomst met de beoogde 35-jarige kandidaat-wethouder Vincent Pieter Geert Karremans als opvolger van de als burgemeester naar Vlaardingen vertrokken Bert Wijbenga. Beiden VVD.

De bijeenkomst wordt uitgezonden via de livestream van het raadsinformatiesysteem en voorgezeten door Robert Simons, de nestor van de raad (Leefbaar Rotterdam). Een kandidaat-wethouderpresentatie is een klassiek samenzijn van het hoogste orgaan van de gemeente, waarbij het al even traditioneel is dat de kandidaat een inspirerende visie neerlegt. Daarna wordt hij overhoord. 

In de praktijk zijn dat kritische vragen van de oppositiepartijen, die het - in dit geval - waarschijnlijk raar zullen vinden dat het stadsbestuur (bestaande uit tien wethouders en een burgemeester) ruim zes maanden voor het einde van deze coalitieperiode perse op het getal van tien wil eindigen. Op dit soort opmerkingen kan Karremans zich preparen.

Er is al één klein speldenprikje uitgedeeld via een schriftelijke vraag van de fractie van 50Plus, die wil weten of Karremans gebruik gaat maken van een regeling als na de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2022 blijkt dat de VVD niet meedoet in de coalitie en het geen wethouders mag leveren. Vier jaar geleden stelde de Partij voor de Dieren diezelfde vraag toen Sven de Langen (CDA) de tussentijds naar Den Haag vertrokken wethouder Hugo de Jonge opvolgde. De Langen zei toen nee.

De recente vraag van 50Plus gaf trouwens meteen al een voorsprong op de aankomende politieke startromances. De PvdA nam het meteen voor de VVD op. Raadslid Dennis Tak, die bij de socialisten een gooi wil doen naar het fractievoorzitterschap, twitterde: ‘’Weet je van welke politiek ik het meeste walg? Het voeden van wantrouwen zonder aanleiding. Karremans laat zijn onderneming achter zich, iets wat geen makkelijke keuze is. Die is niet bezig met wachtgeld.’’

Op de laatste namiddag van augustus, die ongetwijfeld met een borrel in de Witte de Withstraat zal eindigen, krijgt men de antwoorden van Karremans, die behalve raadslid ook onbezoldigd voorzitter is van AYA taskforce EMC Kankerinstituut, dat tot doel heeft het leven en de informele zorg van jonge kankerpatiënten in de leeftijd van 18 tot 25 jaar te verbeteren.

De in Wassenaar opgegroeide Karremans, die met vriendin en dochter in het Liskwartier woont, studeerde af aan Erasmus Universiteit Financial Economics en Ondernemingsrecht en kwam in het voorjaar van 2018 met ontbloot bovenlijf te paard de Rotterdamse politiek binnen.